In zijn kerstboodschap veroordeelt paus Franciscus het onrecht en de muren van onverschilligheid tegenover vluchtelingen.
Paus Franciscus heeft in zijn kerstboodschap aan tienduizenden gelovigen op het Sint-Pietersplein en miljoenen kijkers en luisteraars over de hele wereld vandaag aandacht gevraagd voor de slachtoffers van geweld en vervolging, vooral dan voor het lot en het lijden van de vluchtelingen wereldwijd. Onrecht dwingt mensen om woestijnen en zeeën over te steken die begraafplaatsen worden. Onrecht dwingt hen tot onuitsprekelijke mishandeling, allerlei soorten slavernij en marteling in detentiekampen. Mensen die gedwongen worden om te vluchten, stuitten op muren van onverschilligheid, waar ze hoopten op een waardig leven.
Verandering begint in de harten van individuele mensen. Er is duisternis in menselijke harten, maar het licht van Christus is nog groter. Paus Franciscus
De paus vestigde de aandacht op het lijden van kinderen in oorlog- en conflictgebieden en verwees naar het verlangen naar vrede van de bevolking in landen als Syrië of Oekraïne. Hij sprak zijn steun uit voor allen die zich voor verzoening willen inzetten in het Heilige Land, vestigde de aandacht op de spanningen in Irak en de humanitaire crisis in Jemen en herinnerde aan de sociale en politieke onrust in verschillende landen van Latijns-Amerika. Daarbij bemoedigde hij in het bijzonder de bevolking van Venezuela om te werken aan gerechtigheid, verzoening en het einde van de armoede.
Moge er ook licht zijn voor de volkeren van Afrika, waar sociale en politieke situaties blijven bestaan die mensen vaak dwingen te emigreren en hun een thuis en een gezin ontnemen, zei de paus. Hij verwees naar het geweld, de natuurrampen en medische noodsituaties en betreurde uitdrukkelijk de aanhoudende conflicten in Congo en de ontvoering van missionarissen en de islamitische aanvallen in Burkina Faso, Mali, Niger en Nigeria .
Na de kerstboodschap schonk de paus zijn traditionele zegen Urbi et Orbi, voor de stad en de wereld. Het is een van de bekendste riten van de rooms-katholieke Kerk, waarvan de formule teruggaat tot de oude Romeinen. Sinds de dertiende eeuw wordt de zegen jaarlijks uitgesproken door de paus bij plechtige gelegenheden zoals Pasen, Kerstmis of na een pausverkiezing. Daarin zei de paus, die vandaag voor de zevende keer in zijn pontificaat Kerstmis vierde: Ik hernieuw mijn wensen voor een zalig kerstfeest voor jullie allemaal, die van over de hele wereld naar dit plein zijn gekomen, en voor iedereen uit verschillende landen die verbonden zijn via radio, televisie en andere communicatiemiddelen. Ik dank u voor uw aanwezigheid op deze dag van vreugde. We zijn allemaal geroepen om hoop te geven aan de wereld. Tot slot vroeg hij nog aan de gelovigen om voor hem te bidden.