Paus Franciscus heeft zondag in zijn angelustoespraak nadrukkelijk de steun van de gelovigen gevraagd in de strijd tegen de mensenhandel. Op vrijdag 8 februari, de liturgische gedachtenis van de Heilige Josefina Bakhita, vond voor de vijfde keer de Werelddag tegen de Mensenhandel plaats. De paus nodigde de op het Sint-Pietersplein verzamelde menigte uit om samen met hem tot de Heilige Josefina (1869-1947) te bidden. Zij was afkomstig uit Soedan, waar ze als kind door Arabische slavenhandelaren werd ontvoerd. Na twaalf jaar slavernij kwam ze dankzij Italiaanse bemiddeling vrij. Ze bekeerde zich en trad in 1893 in bij de congregatie van de Dochters van Naastenliefde. Van 1902 tot aan haar dood in 1947 verbleef ze in het klooster van de congregatie in Schio. De inwoners beschouwden haar als een heilige, die ervoor zorgde dat de bombardementen op de stad tijdens de Tweede Wereldoorlog geen enkel dodelijk slachtoffer maakten.
Ik nodig u allen uit om de krachten te bundelen om het kwaad van de mensenhandel te overwinnen, sprak de paus. Hij dankte in het bijzonder de religieuzen voor hun inzet in de strijd tegen de mensenhandel. Tegelijk onderstreepte hij dat het voor ons allen een morele plicht is om uitbuiting van personen aan de kaak te stellen en slavernij in alle vormen te bestrijden. Daarop nodigde hij iedereen uit om samen met hem het gebed te bidden waarvan de tekst even daarvoor aan de mensen op het plein was uitgedeeld geworden.
Heilige Josefina Bakhita, in je jeugd ben je als slaaf verkocht en kwam je voor grote problemen en onuitsprekelijk leed te staan. Eenmaal bevrijd van je lichamelijke slavernij heb je de ware verlossing gevonden in de ontmoeting met Christus en zijn Kerk.
Heilige Josefina Bakhita, help allen die in slavernij gevangen zitten. Wees in hun naam tot voorspraak bij de God van de barmhartigheid, zodat de ketenen van hun gevangenschap verbroken kunnen worden.
Moge God zelf allen bevrijden die bedreigd, gewond of mishandeld zijn door de handel en smokkel van mensen. Moge Hij verlichting brengen aan allen die deze slavernij overleven. Moge Hij hun leren Jezus te zien als een toonbeeld van geloof en hoop, zodat hun wonden kunnen genezen.
Wij smeken je voor ons allen te bidden en ons tot voorspraak te zijn, zodat wij niet vallen in onverschilligheid, zodat we onze ogen openen om de ellende en de wonden te kunnen zien van zoveel broeders en zusters die van hun waardigheid en hun vrijheid zijn beroofd en om hun schreeuw om hulp te kunnen horen. Amen.
Heilige Josefina Bakhita, bid voor ons.
Bron: I.Media/www.kro.nl/katholiek