Zowel de Russische patriarch Kirill als de Oekraïense metropoliet Epfanij haalde in zijn kersthomilie uit naar de tegenpartij.
Paus Franciscus heeft gisteren zondag na het Angelusgebed de aanwezigen gevraagd naar aanleiding van het orthodoxe kerstfeest om te bidden voor de moeders van de gesneuvelde soldaten uit Oekraïne én Rusland. Zowel Oekraïense als Russische moeders hebben hun kinderen verloren. Dit is de prijs van de oorlog. Laten we bidden voor de moeders die hun zonen als soldaat hebben verloren, zowel Oekraïense als Russische, onderstreepte paus Franciscus. Hij herinnerde nadrukkelijk aan de ellende van de mensen in Oekraïne, die zoveel te lijden hebben onder deze oorlog en een kerst zonder warmte en zonder licht beleven. Vergeet hen alsjeblieft niet!
De orthodoxe kerstvreugde werd afgelopen weekend zowel in Oekraïne als Rusland door de agressieoorlog overschaduwd. Volgens de militaire staf van het Oekraïense leger werden overigens ondanks de eenzijdige Russische oproep tot een kerstbestand minstens 20 raketten afgevuurd op Oekraïne. Zowel patriarch Kirill van Moskou als metropoliet Epifanij van de autocefale Oekraïens-orthodoxen Kerk sprak in zijn kersthomilie ernstige beschuldigingen uit aan het adres van de tegenpartij. Kirill beschuldigde Kiev ervan dat het de orthodoxe Kerk wil vernietigen en vroeg te bidden voor de orthodoxe broeders en zusters in Oekraïne.
Metropoliet Epifanij kon voor het eerst voorgaan in de Maria-Hemelvaartkathedraal, de hoofdkerk van het Holenklooster van Kiev (Kiev-Petsjersk Lavra), ook al blijft de met het Russisch-orthodoxe patriarchaat gelieerde Oekraïens-orthodoxe Kerk (UOK) de controle over de meeste gebouwen en het lange grottenlabyrint op zijn minst voorlopig bewaren. De kerstviering was ook live op de Oekraïense televisie te volgen. In zijn kersthomilie veroordeelde Epifanij de Russische aanvalsoorlog tegen zijn land. Ondanks de oorlog en de verschrikkelijke beproevingen voor het Oekraïense volk blijven wij Kerstmis vieren en blijven we geloven in de overwinning van het goede op het kwade.
