Volgens staatssecretaris kardinaal Parolin is de terreur in Irak nog lang niet uitgeroeid en kan er daardoor geen sprake zijn van een pausbezoek.
Staatssecretaris kardinaal Pietro Parolin heeft woensdag bevestigd dat een bezoek van paus Franciscus aan Irak in de gegeven omstandigheden onmogelijk is. Vorige week raakte bekend dat kardinaal Louis Raphaël I Sako, de patriarch van Babylon en Chaldeeuwse aartsbisschop van Bagdad, de paus voor een bezoek heeft uitgenodigd. Maar het probleem van de terreur in Irak is nog lang niet opgelost, stelde de staatssecretaris van de Heilige Stoel na zijn kerstbezoek aan Irak. Kardinaal Parolin was vorige week enkele dagen op bezoeken in Irak en had er gesprekken met Iraakse politieke en kerkelijke leiders.
Sinds 2014 hebben Islamitische Staat (IS) en andere radicale islamitische terreurbewegingen tienduizenden christenen gedood of op de vlucht gejaagd. Kerkgebouwen werden vernield en christelijke burgers werden voor de keuze geplaatst om zich tot de islam te bekeren of te sterven. Velen zochten hun toevlucht in de regio Koerdistan.
Staatssecretaris Parolin voegde nog eraan toe dat de vele gesprekken met Iraakse functionarissen hem ervan overtuigd hebben dat er nog steeds een stevige basis bestaat voor de terreur. Dat maakt een pausbezoek te riskant en zelfs onverantwoord.