Vandaag telt de internationale vredesbeweging 120 ledengroepen wereldwijd
De vredesbeweging Pax Christi International viert vandaag haar 75ste verjaardag. Pax Christi zag op 13 maart 1945 het daglicht in Montauban (Frankrijk) als verzoeningsinitiatief tussen Fransen en Duitsers. De initiatiefnemer was de Franse bisschop Pierre-Marie Théas, toenmalig bisschop van Montauban. Hij werd op 9 juni 1944 aangehouden nadat hij zijn gelovigen had opgeroepen om joodse burgers te beschermen tegen de nazi’s. In november 1944 kwam hij opnieuw vrij. Een jaar later, in maart 1945, ontmoette hij de Franse lerares Marthe Dortel-Claudot die het verlangen had om niet alleen joodse burgers, maar ook het Duitse volk te helpen zich te bevrijden van de hatelijke ideologie van het nazisme. Twee dagen later ging de nieuwe beweging voor vrede en verzoening onder de naam Pax Christi van start.
In augustus 1945 leerde bisschop Théas tijdens de Semaines Sociales die toen al plaatsvonden, de toenmalige apostolische nuntius in Frankrijk Angelo Roncalli kennen. Die sprak ten volle zijn steun uit voor de nog prille beweging. Kardinaal Roncalli werd in 1958 gekozen tot paus Johannes XXIII. De publicatie van de pauselijke encycliek Pacem in Terris (1963) en de pastorale constitutie Gaudium et Spes (Vreugde en hoop, 1965) gaven een belangrijke impuls aan de internationale groei van de beweging.
Pax Christi zou zich de komende decennia inzetten voor een kernwapenvrije wereld, verzoening te midden van oorlog en conflict (al sinds de Vietnamoorlog) en voor de erkenning van de unieke waarde van iedere mens, geïnspireerd door Jezus Christus en zijn Evangelie. Al in 1948 werd in Utrecht een Nederlandse afdeling opgericht en in 1953 kwam er ook een Belgische sectie. In 1972 werd Pax Christi Vlaanderen, samen met Pax Christi Wallonie-Bruxelles een zelfstandige organisatie. Pax Christi Vlaanderen is vandaag bij het ruime publiek vooral bekend dankzij de toekenning van de titel van Ambassadeur voor de Vrede en als drijvende kracht van de Vlaamse Vredesweek.