Ruim 9.000 deelnemers en 3.000 toeschouwers namen op de dinsdag na Pinksteren deel aan de bekende springprocessie in het Luxemburgse Echternach. De processie brengt hulde aan de Heilige Willebrordus, die volgens de overlevering in Echternach werd begraven. Volgens de toeristische dienst in Echternach is deze week jaarlijks absoluut de topweek: Alle hotels zijn telkens opnieuw volgeboekt.
Volgens aartsbisschop van Luxemburg Jean-Claude Hollerich wordt de processie dit jaar echter overschaduwd door de discussie of leerlingen die aan de processie willen deelnemen vanaf 2019 een vrije dag moeten aanvragen op school. Onderwijsminister Claude Meisch reageert: Ik wil de religieuze tradities respecteren. Maar alle ouders die op deze dag moeten werken, moeten opvang vinden voor hun kinderen. Dit jaar hebben 2.000 tot 3.000 leerlingen deelgenomen aan de processie. Het is het onredelijk om de 90.000 leerlingen in heel Luxemburg op de dinsdag na Pinksteren vakantie te geven.
De processie is een uithangbord voor het toerisme in Groothertogdom Luxemburg. Chantal Frising van de Dienst voor Toerisme in Echternach
Mgr. Hollerich noemt de schrapping van de vakantiedag onbegrijpelijk. De processie is sinds 2010 erkend als Werelderfgoed van de Unesco. Dat veronderstelt dat de overheid inspanningen doet om deze traditie ook voor de volgende generaties te bewaren. Niemand had er moeite mee dat er voor de doortocht van de Ronde van Frankrijk een dag vrijaf werd gegeven. Maar sommigen vinden het problematisch dat er voor de processie, waarvan de traditie tot het jaar 1000 teruggaat, een dag vrij is. Dit is bovendien ook een feest waar Duitsers, Nederlanders, Belgen, Fransen en Luxemburgers elkaar over de grenzen heen ontmoeten. De processie brengt een boodschap van vrede. Zij is een teken van dialoog tussen mensen. Hollerich betreurt dat sommige politici daarvoor niet langer gevoelig zijn.
Deelnemers komen niet alleen Sint-Willibrord eren en getuigen van hun geloof, maar zij willen ook een culturele traditie in stand houden. Voorzitter Marc Diederich van het Sint-Willibrordcomité
De aartsbisschop herinnert eraan dat er in het Groothertogdom, sinds christendemocraten niet langer in de regering vertegenwoordigd zijn, al langer een gespannen relatie bestaat tussen Kerk en staat. Door in het parlement gestemde wetten worden priesters in de toekomst niet langer door de staat betaald. Er zijn ook niet langer godsdienstlessen op school, hoewel 70 procent van de kinderen in de Luxemburgse scholen voor het godsdienstonderricht koos. Ook de kerkraden uit de tijd van Napoleon zijn hervormd. Deze veranderingen kwetsen mensen heel erg. Er is een bewuste of onbewuste beweging om religie naar de privésfeer te verdringen. De Kerk kan zich niet neerleggen bij het feit dat godsdienst uit het openbare leven wordt verbannen.
Mgr. Hollerich hoopt dat er de komende jaren opnieuw een relatie van wederzijds respect kan groeien, waarbij de Kerk net als andere instellingen en organisaties over ethische kwesties en andere kwesties die het hele land aangaan wordt geraadpleegd. Wij mogen de Kerk niet laten uitsluiten uit de samenleving of laten ‘deporteren’ naar het privéleven.
Bron: Domradio/L’Essentiel/RTL