Afgelopen zondag is in de Verenigde Staten Abigail Eltzroth, een vrouw van 64, tot priester gewijd.
De katholieke Kerk distantieert zich met nadruk van de priesterwijding van Abigail Eltzroth afgelopen zondag in North Carolina (VS). Eltzroth is een gescheiden vrouw van 64 met twee dochters.
Abigail Eltzroth was voorganger in de presbyteriaanse Kerk. Op haar vijftigste bekeerde ze zich tot het katholicisme. De voorbije jaren was zij gevangenisaalmoezenier. Zij is de tweede vrouw van de Association of Roman Catholic Women Priests (ARCWP, Vereniging van vrouwelijke rooms-katholieke priesters) die in de VS tot priester wordt gewijd. Woordvoerder David Hains van het katholieke bisdom Charlotte onderstreept dat alle priesters en bisschoppen van de ARCWP geëxcommuniceerd zijn en dus geen band hebben met de katholieke Kerk, ook al noemen zij zich katholiek. Deze wijding is ongeldig en niet-sacramenteel. Diegenen die vrouwen wijden of zich als vrouw tot priester laten wijden, worden geëxcommuniceerd.
In 2002 werden voor het eerst vrouwen van de ARCWP tot priester gewijd. Sinds de wijding van die zeven vrouwen, zonder toestemming en ondanks protest van Rome, is het aantal leden van de dissidente kerkelijke vernieuwingsbeweging aangegroeid tot 124 vrouwelijke priesters en 10 bisschoppen in Duitsland, Frankrijk, Oostenrijk, Schotland, Canada, de VS en Zuid-Amerika. De vereniging wil volgens haar statuten de katholieke Kerk helpen hervormen en bijdragen tot gelijke rechten voor mannen en vrouwen in Kerk en samenleving, de opheffing van het verbod voor de wijding van vrouwelijke priesters en meer rechtvaardigheid en vrede wereldwijd.