In Italië is een proces van start gegaan tegen leden van de Legionairs van Christus, een congregatie die vooral actief is in Mexico en de VS, en het afgelopen decennium ernstig in opspraak kwam door het misbruik van hun Mexicaanse stichter Marcial Maciel Degollado en andere legionairs.
In 2010 ging het Vaticaan met een visitatie van start, met het oog op een grondige hervorming van de congregatie.
Een intern rapport over het misbruik maakte daarna duidelijk dat er in een periode van 80 jaar minstens 145 personen het slachtoffer werden van seksueel- of machtsmisbruik in instellingen van de legionairs, waarbij 33 priesters van de legionairs betrokken waren. Pas in 2006 werd Marcial Maciel Degollado gedwongen om al zijn taken neer te leggen en zich volledig uit het openbare leven terug te trekken.
Het proces voor de rechtbank in Milaan heeft betrekking op misbruik dat acht jaar geleden plaatsvond in het seminarie van de legionairs in Gozanno. Vijf verantwoordelijken en advocaten van de Legionairs van Christus worden aangeklaagd omdat zij het gezin van een van de misbruikslachtoffers hebben proberen om te kopen en onder druk hebben gezet om het getuigenis over het misbruik te wijzigen.
Centraal in het proces, dat in mei wordt voortgezet, staan twee verklaringen die tussen oktober en december 2013 ter ondertekening werden voorgelegd aan de familieleden van de minderjarige, die op dat moment amper 12 jaar oud was. Volgens de procureur werden de familie en het slachtoffer onder druk gezet en werd hen zwijggeld gegeven om de klacht over seksueel geweld in te trekken.
Bron: Kipa-Apic/Il Giorno