De zware beschuldiging zorgde voor grote verdeeldheid onder de gelovigen in het bisdom Jullundur in het zuidwesten van India.
Een rechtbank in de Indiase deelstaat Kerala heeft bisschop Franco Mulakkal (54) van Jullundur vrijgesproken van de beschuldiging van meervoudige verkrachting van een vrouwelijke religieuze. Volgens zuster Lucy en haar familie werd ze meermaals verkracht tussen 2014 en 2016 in het klooster in Kuravilangad. De politie zou ook geprobeerd hebben om het onderzoek te dwarsbomen. De zuster kreeg steun van vijf medezusters, die tien dagen lang met protestacties de arrestatie en veroordeling van de bisschop eisten.
Bisschop Mulakkal zelf heeft de beschuldiging altijd en met klem ontkend. Het Vaticaan had hem tijdelijk uit al zijn ambten ontheven.
De rechtbank in de stad Kottayam oordeelde vandaag dat de beschuldigingen tegen de bisschop onvoldoende zijn bewezen. Volgens Raman Pillai, de advocaat van de bisschop, is hiermee voldoende bewezen dat de aanklacht vals was en dat er helemaal geen sprake was van verkrachting.
De advocaten van de 48-jarige zuster kondigen aan dat zij nu naar het Indiase Hooggerechtshof stappen.