De franciscaanse Custodie, die verantwoordelijk is voor het beheer van de heilige plaatsen en de katholieke bedevaarders in Jeruzalem en het Heilige Land, vieren vandaag een hoogdag. Aanleiding is de terugkeer van een relikwie die volgens de overlevering afkomstig is van de kribbe waarin Jezus na zijn geboorte werd gelegd. Het kostbare kleinood werd in de 7de eeuw door Sophronius van Jeruzalem geschonken aan paus Theodorus I, een Griek uit Jeruzalem die van 642 tot 649 paus was. Die schonk het op zijn beurt aan de Santa Maria Maggiorebasiliek, een van de vier basilicae maiores in Rome.
Paus Franciscus geeft de relikwie nu terug aan de franciscanen en de katholieke geloofsgemeenschap in het Heilige Land. De relikwie wordt er vandaag verwelkomd tijdens een eucharistieviering in een bedevaartcentrum in Jeruzalem. Daarna is er tijd voor aanbidding en volgt een processie door de oude stad van Jeruzalem naar het klooster van de franciscanen, waar de relikwie met een vesperdienst wordt verwelkomd. Vanaf morgen zaterdag zal zij verhuizen naar Bethlehem, waar zij wordt uitgestald in de Sint-Catharinakerk naast de Geboortebasiliek.
Bron: Kathpress.at
