Het is niet de eerste keer dat Rudi Vranckx kardinaal Louis Raphaël Sako, de Chaldeeuwse patriarch van Babylon en aartsbisschop van Bagdad ontmoet: in september 2015 trok de VRT-journalist met zijn ploeg al mee met een delegatie van de Belgische bisschoppenconferentie naar Iraaks Koerdistan om daar de steun van onze bisschoppen te betuigen met de oosterse christenen die massaal op de vlucht waren geslagen voor de oprukkende terroristen van Daesh. Samen met de mgr. Jozef De Kesel (toen nog bisschop van Brugge), bisschop Guy Harpigny van Doornik en de (helaas in juni 2017 al overleden) hulpbisschop voor het vicariaat Vlaams-Brabant en Mechelen Leon Lemmens bezocht Vranckx vluchtelingenkampen rond Erbil, trok hij naar het Syrisch-orthodoxe klooster van Mar Mattai, dat toen net aan de frontlijn lag, en was hij erbij toen de Belgische bisschoppen in Chaldeeuws-katholieke ritus concelebreerden met patriarch Louis Raphael Sako (toen nog geen kardinaal) en aartsbisschop Bashar Matti Warda van Erbil.
Franciscus zal zaterdag in Bagdad als eerste paus voorgaan in een viering in Chaldeeuws-katholieke ritus.
Terzake
Vanavond blikt Vranckx in het avondjournaal op 1 al vooruit op het pausbezoek van dit weekend en voor Terzake op Canvas heeft hij een exclusief interview met kardinaal Sako klaar. Het Iraakse volk hoorde zowat achttien jaar lang het geluid van oorlogswapens, zegt de Chaldeeuwse patriarch en aartsbisschop van Bagdad. Nu willen de Iraki’s woorden horen van broederlijkheid en vergeving, willen ze het hebben over verzoening en vrede. De omstandigheden van dit pausbezoek zijn erg kritiek, en net daarom heeft het zo’n diepe betekenis dat de Heilige Vader hier niet alleen onze pijn en angsten, maar ook onze hoop komt delen. Jonge Iraki’s komen al meer dan een jaar op straat voor gelijke rechten voor iedereen; de paus hanteert een soortgelijk discours. Daarom is dit bezoek cruciaal voor de hele regio, ook voor Syrië, Libanon of Jemen.
Paus Franciscus is een erg charismatischs man, hij zal ons zeker opnieuw verbazen. Kardinaal Louis Raphael Sako
