Hoewel de nationale regering wetten heeft goedgekeurd ter bescherming van de religieuze minderheden blijven christenen in de provincie Banda Aceh, in het uiterste noorden van het grote eiland Sumatra, onderworpen aan de sharia. Die op de Koran gebaseerde wetgeving en rechtspraak voorziet onder meer lijfstraffen voor immoreel gedrag, zoals de consumptie van alcohol, gokken, buitenechtelijke of homoseksuele relaties e.a. Doodstraffen zijn er evenwel niet toegelaten en wortden in elk geval niet uitgevoerd.
Recent nog verklaarde de Indonesische minister van Onderwijs en Cultuur Nadiem Magarim dat religieuze kleding zoals een sluier een individueel recht is en geen beslissing van een school. Dat belet niet dat een christelijke studente uit Padang, op het eiland Sumatra, verplicht werd om in de klas een sluier te dragen. De bekende moslimleider Rizieq Shihab riep het land op om het pluralisme op te geven en pleitte ervoor dat moslims hun normen opleggen aan religieuze en andere minderheden. In de provincie Atjeh werden twee christenen in het openbaar in elkaar geslagen wegens alcoholconsumptie en gokken. Twee mannen kregen 80 stokslagen omdat zij een homoseksuele relatie hadden. De shariapolitie van Aceh had hen wel de keuze gegeven tussen openbare afranseling of zes maanden gevangenisstraf. Mensenrechtenorganisaties bestempelen die lijstraffen als wreed en onmenselijk.
Als we ervoor kiezen om in deze provincie Atjeh te blijven wonen, moeten we de lokale voorschriften wel volgen. Wij moeten niet alleen normen en voorschriften respecteren, maar ook de cultuur en levensstijl van dit land waarderen, zegt Maria Agustina, een christen uit de provincie aan Fides. Afranseling is in strijd met de grondrechten, maar Atjeh heeft bepaalde en autonome rechten verworven om haar provincie te besturen.
Bron: Fides