De parochies van Sint-Niklaas en Sinaai vieren in 2017 hun 800ste verjaardag met als eregast op vrijdag 2 december niemand minder dan Sinterklaas.
In 1217 maakten de toenmalige bisschop van Doornik en de graaf van Vlaanderen van Sint-Niklaas en Sinaai zelfstandige parochies. Die 800ste verjaardag wordt gevierd met een feestjaar, dat vandaag vrijdag wordt ingezet met de komst van Sinterklaas. Wij overgieten de jaarlijkse gebedsviering voor de heilige Nicolaas in de Sint-Nicolaaskerk met een 800-jaar-sausje, zegt pastoor-deken Raf Vermeulen. We verrassen de Sint met een nieuw kinderlied van Bernard Foubert en onthullen onze mobiele kapel. Nadien organiseert het Cultuurcentrum Sint-Niklaas een concert in de kerk waarin de legendes over Sint-Nicolaas centraal staan.
De deelgemeentes van Groot-Sint-Niklaas hebben onmiskenbare christelijke wortels, legt deken Vermeulen uit. Als kerkgemeenschap in Groot-Sint-Niklaas willen we voluit bijdragen tot deze viering van 800 jaar Sint-Niklaas en Sinaai. Met steun van de parochieploeg werkte de stuurgroep 800 jaar Parochieleven een feestprogramma uit. In 2017 treden wij naar buiten als een enthousiaste katholieke gemeenschap, zegt de pastoor-deken. Al te vaak wordt de Kerk vandaag in een slecht daglicht geplaatst. We staan inderdaad voor heel wat uitdagingen. Wij willen laten zien dat er ook vandaag en morgen in deze stad nog mensen zijn die, in alle eenvoud, van Jezus’ Blijde Boodschap getuigen.
Herdenking van historische pelgrimstocht
Het grote enthousiasme maakte het moeilijk om tot 2017 te wachten. Op 10 december 2016 organiseren we een historische pelgrimstocht, zegt pastoraal werker Christof Bouweraerts, die samen met initiatiefnemer Chris De Beer de stuurgroep coördineert. In het spoor van onze voorouders vertrekken op diverse plaatsen in Sint-Niklaas pelgrims te voet naar onze moederparochie Waasmunster. Daar schetst stadsarchivaris Piet Van Bouchaute kort de kerkgeschiedenis van Sint-Niklaas. We vieren met de plaatselijke parochiegemeenschap eucharistie en houden een winterbarbecue.
800 jaar parochieleven
Een verjaardagskalender met oude foto’s van de kerkgebouwen, aangeleverd door de Koninklijke Oudheidkundige Kring van het Land van Waas, drie tv-missen, twee liederen en een kunstwerk… Het is allemaal terug in het programma van de stuurgroep. Met onze oecumenische gebedsviering in januari en een heuse pinksterverzustering in juni, waaraan christenen uit diverse Europese steden deelnemen, kiezen we bewust voor ontmoeting met wie ons geloof op een andere manier beleven, voegt pastoor-deken Vermeulen nog toe.
Om het project te verwezenlijken deed de stuurgroep een beroep op de kloostergemeenschappen en de christelijk-geïnspireerde instellingen en bewegingen uit Groot-Sint-Niklaas. Diverse groepen werken mee aan een of meer gezamenlijke deelprojecten of organiseren het komende jaar eigen activiteiten onder de vlag van 800 jaar parochie, legt Christof Bouweraerts uit. Ook de katholieke scholen gingen enthousiast op het aanbod in. Elke secundaire school werkt dit schooljaar één werk van barmhartigheid uit, zegt Bouweraerts. Om hen te ondersteunen, ontwikkelde Ann Bekaert, onze parochie-assistente, een knappe lessenbundel en een barmhartigheidswandeling in het centrum van de stad. Daarmee gaan de scholen binnenkort aan de slag. Tijdens de feestelijke eucharistieviering op 23 april 2017, waarin onze bisschop voorgaat, presenteren zij hun werk.
Reacties
Om reacties te zien en te reageren op dit artikel moet je je eerst even aanmelden via het menu bovenaan. Tot gauw.