Ruim 15.000 deelnemers zakten af naar het Franse bedevaartsoord Lourdes voor de jaarlijkse internationale soldatenbedevaart.
Mgr. Antoine de Romanet, de Franse legerbisschop en bisschop van Beaune, heeft tijdens de slotviering van de 60ste internationale soldatenbedevaart in de benedenbasiliek van Lourdes militairen uit meer dan 50 landen opgeroepen om vredestichters te zijn. De bedevaart stond in het teken van vredesencycliek Pacem in Terris van paus Johannes XXIII.
De slotviering van de vier dagen durende bedevaart, met als blikvanger de kaarsjesprocessie van zaterdagavond, stond in het teken van het gebed voor vrede en verstandhouding. Het initiatief is ontstaan uit een regionale pelgrimage van Franse soldaten in 1944. Al kort na de oorlog sloten ook soldaten uit heel Frankrijk en later ook Duitse soldaten zich aan bij de bedevaart. Daarna ontwikkelde de bedevaart zich tot een internationale beweging. Ook een delegatie van Belgische militairen nam aan de bedevaart deel.