Met de benoeming van de Spaanse priester, psycholoog en theoloog Barrios Prieto wil COMECE een nieuwe impuls geven aan de dialoog met EU-instellingen.
De Spanjaard Manuel Barrios Prieto zal de Franse dominicaan Olivier Poquillon op 1 september opvolgen als secretaris-generaal van de Commissie van Bisschoppenconferenties van de Europese Unie (COMECE). Zijn mandaat duurt vier jaar, maar kan met een termijn worden verlengd. In die periode moet hij een impuls geven aan dialoog met de instellingen van de EU, de bevordering van het algemene welzijn en een katholieke bijdrage leveren tot de belangrijkste uitdagingen onder de bevoegdheid van de EU.
Manuel Barrios Prieto werd in 1962 geboren in Madrid, maar verbleef in zijn jeugd in Rome. In 1988 werd hij tot priester gewijd. Hij studeerde filosofie en theologie aan de Gregoriaanse Universiteit in Rome en werd in 1998 doctor in de theologie. Datzelfde jaar studeerde hij af in de psychologie, met een specialisatie in psychotherapie, aan de Spaanse staatsuniversiteit. De afgelopen 20 jaar was hij priester in een parochie in Madrid en van 2000 tot 2011 ook professor theologie. In 2011 benoemden de Spaanse bisschoppen hem tot directeur van het Interdiocesane Secretariaat voor Oecumene en Interreligieuze Dialoog.