De initiatiefnemers noemen het de grootste kunstmatige kerstboom ter wereld, die beslist een plaatsje zal krijgen in het Guinness Book of Records. Ze voeren bovendien aan dat de spectaculaire constructie, die in recordtijd de Sri Lankaanse hoofdstad Colombo werd opgetrokken, de verdraagzaamheid en het etnische en interreligieuze samenleven zal bevorderen. Maar aan de katholieke bisschoppen is de stunt alvast niet besteed. Zij noemen het een nutteloos prestigeproject en pure geldverspilling.
De kosten van de artificiële kerstboom met zijn 600.000 ledlichtjes worden geraamd op een slordige 76.500 euro. Honderden arbeiders en vrijwilligers zijn vier maanden in de weer geweest om de constructie tegen Kerstmis af te hebben. Het geld van de overheid dat hiervoor werd uitgeven, kon veel beter aan de armen gegeven worden, haalde kardinaal Albert Patabendige Don, de aartsbisschop van Colombo, uit.
Premier Ranil Wickremesinghe reageerde op zijn beurt fel op de kritiek en onderstreepte dat het project uitsluitend met privégiften en sponsoring is gefinancieerd. Hiervoor werd geen cent overheidsgeld gebruikt.
Toch blijft de kritiek dat het geld beter besteed kon worden, aanhouden en niet alleen uit katholieke hoek. Wat in de uithaal van de katholieke kerkleiding beslist meespeelt, is het blijvende ongenoegen binnen de katholieke, maar ook in de andere christelijke gemeenschappen, over het tweederangsstatuut van de naar schatting anderhalf miljoen christenen in het land. Zij vermoeden dat, als dit soort prestigeprojecten de emancipatie van religieuze minderheden al vooruithelpt, het hoogstens op papier zal zijn.
Ongeveer 70 procent van de Sri Lankaanse bevolking boeddhist.
Bron: IBTimes/Asianews
Reacties
Om reacties te zien en te reageren op dit artikel moet je je eerst even aanmelden via het menu bovenaan. Tot gauw.