Er zijn aanwijzingen dat een voormalige Sri Lankaanse minister mogelijkerwijze betrokken zou zijn bij de financiering van de paasaanslagen in 2019.
De politie in Sri Lanka heeft de voormalige minister van Industrie en Handel Rishad Bathiud en zijn broer Reyaj in Colombo gearresteerd wegens hun mogelijke betrokkenheid bij de dodelijke paasaanslagen van twee jaar geleden. Zijn aanhouding is een tegenvaller voor de oppositie, omdat Rishad Bathiud aan het hoofd staat van de All Ceylon Makkal-fractie in het Sri Lankaanse parlement. De regering heeft de steun van die fractie nodig om een grondwetsherziening door te voeren.
Op 21 april 2019 vielen 9 zelfmoordterroristen 2 katholieke en evenveel protestantse kerken, 4 hotels en een wooncomplex vrijwel gelijktijdig aan. Daarbij vielen 279 doden en een 500-tal gewonden. De aanslag werd destijds opgeëist door een groep die beweerde banden te hebben met Islamitische Staat (IS). Rishad Bathiud is weliswaar een islamitische politicus van de belangrijkste oppositiepartij, maar de Sri Lankaanse overheid staat al een tijdje onder sterke druk omdat er nog geen noemenswaardige vordering werd gemaakt in het onderzoek.
Rishad Bathiud ontkent zowel op zijn website als via Twitter elke betrokkenheid bij de aanslag. Op basis van een omstreden wet tegen de terreur zitten overigens sommige mensen al langer dan een jaar opgesloten in de gevangenis, zonder enige vorm van proces. Politiewoordvoerder Ajith Rohana benadrukt dat beide broers nog niet officieel zijn aangeklaagd, maar voegt in een adem eraan toe dat er wetenschappelijk en direct bewijs is van hun betrokkenheid. Zij zijn aangehouden op basis van bankverrichtingen, financiële transacties en communicatie.