Ik ga naar Rusland als naaste medewerker van paus Franciscus, zegt staatssecretaris kardinaal Pietro Parolin over zijn reis naar Rusland in augustus. Als medewerker van de man die bruggen wil bouwen om in de wereld het vermogen om elkaar te begrijpen en te dialogeren te vergroten. Om een klimaat en een omgeving van rechtvaardigheid en vrede te construeren. Op zijn programma staat onder meer een ontmoeting met president Vladimir Poetin. Precieze data voor de missie zijn nog niet bekend.
Bruggen bouwen betekent in Rusland onder meer het verder uitbouwen van de bestaande bilaterale relaties met de overheid en van de dialoog met de orthodoxe Kerk, legt de Vaticaanse topdiplomaat uit. En uiteraard kan het ook niet anders dan dat de gesprekken ook gaan over de rol van Rusland in het Midden-Oosten, onder meer in het Syrische conflict, en in Oekraïne.
Het bezoek van staatssecretaris Parolin ligt in het verlengde van de historische ontmoeting tussen paus Franciscus en de Russisch-orthodoxe Kirill in februari 2016 in Cuba. Kardinaal Parolin onderstreept het belang van de dialoog: Dialoog betekent ontmoeting, kennisname, begrip. Zich in de ander verplaatsen, zijn standpunt proberen te begrijpen. Het vinden van punten van overeenkomst en samenwerking. Of zoals paus Franciscus het omschrijft: de muren van onverschilligheid slopen en ruimte scheppen voor ontmoeting en samenwerking.
De Heilige Stoel en de Russische Federatie onderhouden diplomatieke relaties sinds december 2009. President Poetin werd op 10 juni 2015 door paus Franciscus in audiëntie ontvangen. Enkele dagen later ontving de paus metropoliet Hilarion van Volokolamsk, de voorzitter van het departement externe kerkelijke relaties van het patriarchaat van Moskou en een nauwe medewerker van patriarch Kirill.
Het laatste bezoek aan Moskou van een hoge vertegenwoordiger van het Vaticaan dateert van juni 1988. Kardinaal Agostino Casaroli, de toenmalige staatssecretaris, was toen in Moskou voor de viering van de duizendste verjaardag van de kerstening van Rusland. Hij vertegenwoordigde paus Joannes Paulus II en werd ontvangen door de toenmalige president Mikhail Gorbatsjov.
Bron: Zenit