De oorlog in Oekraïne en de positie van het Russisch-orthodoxe patriarchaat in het conflict heeft de oecumenische relaties ernstig beschadigd.
Kardinaal Kurt Koch, de voorzitter van de Pauselijke Raad voor de Bevordering van de Eenheid onder de Christenen, stelt dat de openlijke en nadrukkelijke steun van de Russisch-orthodoxe patriarch Kirill voor de Russische invasie in Oekraïne elk oecumenisch hart doet bloeden. Hij vreest dat die steun ongetwijfeld ook een impact zal hebben op de oecumenische relaties.
Vorige week nog bestempelde patriarch Kirill de oorlog in Oekraïne als een metafysische strijd tussen goed en kwaad. Paus Franciscus moedigde de patriarch in een videogesprek aan om met een meer afstandelijke blik te kijken naar het conflict en zich niet op te werpen als de acoliet van president Poetin.
Volgens kardinaal Koch is het een logische beslissing dat de ontmoeting tussen de paus en de Russische patriarch, die in juni zou plaatsvinden, is afgelast. Dat zou volgens hem een verkeerd signaal geven. Maar het is desondanks van groot belang dat de dialoog wordt voortgezet.