Van januari 2017 tot nu stierven in Antwerpen 35 straatbewoners, vaak in schrijnende omstandigheden. Gemiddelde leeftijd: 40 tot 45 jaar. Uit een analyse van de 134 overledenen van de afgelopen 5 jaar blijkt dat het slecht gesteld is met de gezondheid van veel straatbewoners.
Niek Everts en Saskia Van de Kieboom leggen uit: Ze vinden vaak niet de toegang tot medische zorg en medicatie, waardoor ze niet beter kunnen worden, maar alleen maar zieker. Behalve lichamelijke klachten hebben ze dikwijls ook tal van psychische klachten die niet behandeld worden. Vaak met depressies en middelenmisbruik tot gevolg en soms met de dood. Ze sterven aan een leven vol ontberingen.
Hoe moeilijk hun leven vaak ook was, in ieder van hen zat iets moois.
Daarom vinden we het heel belangrijk om hen te gedenken en een waardig te eren. Nabestaanden, zeker onder andere straatbewoners, waarderen dat enorm.
Drugsdoden
Enkele mensen overleden aan een overdosis drugs. Everts en Van de Kieboom suggereren in De Standaard dat dit soort overlijdens misschien voorkomen kunnen worden als drugsgebruik uit de criminele sfeer gehaald werd, waardoor een meer gecontroleerd en veiliger gebruik voor deze mensen mogelijk was geweest. Misschien had dit ook kunnen voorkomen worden als we deze mensen een ander perspectief hadden kunnen bieden dan de uitzichtloze vicieuze cirkel waarin ze vast zaten.
Dan wordt hulp verlenen ook hoop verlenen.
Daarvoor zijn tijd, geduld en een groot menselijk netwerk nodig, dat elke mens als mens respecteert en dat gelooft in de goedheid van elke mens.