Larry Ray Swearingen hoopt dat zijn terechtstelling zal helpen om de doodstraf af te schaffen.
In de Amerikaanse staat Texas werd de 48-jarige Larry Ray Swearingen woensdagavond met een dodelijke injectie om het leven gebracht. Swearingen was een praktiserende katholiek. Hij heeft tot op het einde zijn onschuld volgehouden. Ook woensdagavond nog toen hij vlak voor de executie vergiffenis vroeg voor zijn beulen en de hoop uitsprak dat zijn dood een katalysator zou zijn om het krankzinnige rechtssysteem van Texas - nationaal koploper qua executies van terdoodveroordeelden - te veranderen. Mensen zullen mijn voorbeeld gebruiken om anderen te helpen en te voorkomen dat deze vreselijke en onrechtmatige vervolging zich nog eens kan voordoen.
Larry Ray Swearingen verbleef ruim 20 jaar in de dodencel. In 2000 werd hij schuldig bevonden aan de ontvoering, verkrachting en moord van een studente. De volksjury oordeelde dat de bewijzen overweldigend waren, nadat een pakje sigaretten en de panty van het slachtoffer in de wagen van Swearingen waren aangetroffen. Maar het DNA dat bij de studente werd gevonden, was niet van hem. Zijn advocaten hoopten tevergeefs dat dit hem zou vrijpleiten.
De afgelopen twintig jaar werd zijn executie vijf keer uitgesteld. Maar woensdagavond om 19 uur kreeg hij tot de dodelijke injectie in een gevangenis in Texas. Hij is al de twaalfde terdoodveroordeelde die dit jaar in de VS wordt terechtgesteld.