Volgens de permanente waarnemer van de H. Stoel bij de VN is een wereldwijd verbod van kernwapens een van de belangrijkste uitdagingen van onze tijd.
Naar aanleiding van de aangekondigde opzegging van het INF-verdrag over nucleaire ontwapening veroordeelt het Vaticaan de bewapeningsplannen van de VS en waarschuwt voor een nieuwe wapenwedloop. Met des te meer aandrang roepen wij de VN op werk te maken van een wereldwijd verbod op atoomwapens. Zelfs een beperkt gebruik daarvan zal ontelbare mensen doden, enorme milieuschade veroorzaken en tot voedseltekorten leiden, stelde aartsbisschop Bernardito Auza, de vertegenwoordiger van de Heilige Stoel bij de VN.
Het Vaticaan is al langer een fel tegenstander van kernwapens. Paus Pius XII (1939-1958) waarschuwde al in 1943 voor de gevolgen van het gebruik van kernwapens. Tijdens het Tweede Vaticaans Concilie pleitte paus Johannes XXIII in zijn vredesencycliek Pacem in Terris zelfs voor een regelrecht verbod van kernwapens. Paus Franciscus verklaarde nog dit jaar dat het gebruik van kernwapens moreel onaanvaardbaar is.