De Vaticaanse gendarmerie heeft vrijdag een Italiaanse zakenman aangehouden op verdenking van een malafide vastgoeddeal in Londen waarbij de Heilige Stoel betrokken was. Het gaat om Gianluigi Torzi. Hij zit momenteel gevangen in een cel van de gendarmerie in Vaticaanstad. Torzi bemiddelde bij de verkoop van een pand aan Sloane Avenue tussen Chelsea en Knightsbridge. Hij wordt beschuldigd van afpersing, verduistering, ernstige fraude en geldwitwasserij. Deze misdrijven kunnen volgens het Vaticaans civiel strafrecht worden bestraft met 12 jaar detentie.
Het Vaticaan betaalde de immobiliënmakelaar 15 miljoen euro voor de mislukte aankoop van onroerend goed in Londen.
Openbaar ministerie vervolgt wegens afpersing
Het pand aan Sloane Avenue werd door het staatssecretariaat van de Heilige Stoel tussen 2014 en 2018 in verschillende fases gekocht van de Italiaanse zakenman Raffaele Mincione, die op dat moment honderden miljoenen euro's aan fondsen van het staatssecretariaat beheerde. Torzi handelde als tussenpersoon voor het staatssecretariaat voor de aankoop van het pand in Londen, waaraan het ongeveer 265 miljoen euro besteedde. Bij de verkoop aan het staatssecretariaat van 30.000 van de 31.000 aandelen van het project behield Mincione’s bedrijf de 1.000 stemgerechtigde aandelen die nodig waren voor de controle over de holding die het gebouw in eigendom had. Mincione bood uiteindelijk aan om daarvan afstand te doen, tegen sterk opgeblazen prijzen en Torzi trad op om de verkoop te bemiddelen. Torzi verdiende naar verluidt 10 miljoen euro voor zijn rol in de laatste fase van de deal.
Vertegenwoordiger van het staatssecretariaat verdacht
Volgens de Italiaanse Corriere della Sera zijn ook Zwitserse rekeningen van Alberto Perlasca, tot in juli 2019 verantwoordelijke voor investeringen van het staatssecretariaat en nu werknemer bij het 'hooggerechtshof' van de Heilige Stoel, en Fabrizio Tirabassi, tot in oktober 2019 actief in financieel beheer, in beslag genomen. Naast de rekeningen van de voormalige vertegenwoordigers van het staatssecretariaat is ook een Zwitserse rekening van Enrico Crasso, die voor het Vaticaan een Maltees fonds beheert, geblokkeerd.
Bron: kro-ncrv.nl/katholieknieuws