René Brülhart, de voorzitter van de Autorità di Informazione Finanziaria (AIF, de Vaticaanse Autoriteit voor Financiële Informatie), wordt niet herbenoemd voor een nieuwe ambtstermijn. Dat heeft de Heilige Stoel bekendgemaakt. Het AIF is verantwoordelijk voor de bestrijding van het witwassen van geld en terrorismefinanciering in het Vaticaan. Paus Franciscus bedankt hem voor zijn diensten in de afgelopen jaren en heeft besloten een opvolger te benoemen. In een perscommuniqué wordt Brülhart omschreven als een persoonlijkheid met een hoog professioneel profiel en internationaal erkende competentie.
Het tijdschrift The Economist gaf de Zwitser, die in 2012 werd aangesteld als voorzitter van het AIF, ooit de bijnaam de 'James Bond van de financiën van het Vaticaan'.
De Heilige Stoel beklemtoont dat de opvolging geen invloed heeft op de werking van het AIF noch op het nakomen van de interne en internationale verplichtingen. Volgens hetzelfde communiqué heeft de paus intussen al een opvolger benoemd waarvan de naam pas na zijn terugkeer van zijn bezoek aan Thailand en Japan bekend zal worden gemaakt.
Geblokkeerde transacties
In mei raakte bekend dat er fondsen van bedrijven van de 47-jarige Brülhart door de Zwitserse rechtbanken waren bevroren na een rapport van de antiwitwasautoriteit. Het Openbaar Ministerie van de Confederatie (MPC) had onder meer transacties van ongeveer 2,5 miljoen euro geblokkeerd tussen een bedrijf in Genève met de naam PetroSaudi, dat betrokken zou zijn bij een schandaal van geldverduistering, en bedrijven waarvan René Brülhart aandelen heeft.
Brülhart verzekerde van zijn kant dat hij altijd de strengste eisen heeft toegepast bij de naleving van wettelijke bepalingen en ethische normen. Anders zou het ook onmogelijk zijn om mandaten met een grote verantwoordelijkheid geloofwaardig uit te voeren, zoals het presidentschap van de Vaticaanse financiële waakhond.
Ook de Heilige Stoel onderstreept dat Brülhart nooit het onderwerp is geweest van enige strafrechtelijke vervolging, direct of indirect, in Zwitserland of in andere landen. Eerder werd wel al Tommaso Di Ruzza, de nummer twee en directeur van de AIF, uit voorzorg geschorst, nadat zijn kantoren door de politie van het Vaticaan waren onderzocht naar aanleiding van klachten van het Instituut voor Religieuze Werken (IOR) en het bureau van de auditeur-generaal.
Bron: I.Media