Tegen de achtergrond van de grote impact van de coronacrisis op mensen in armoede, geeft Welzijnszorg extra steun aan (vrijwilligers)initiatieven voor mensen zonder wettig verblijf of mensen op de vlucht. De organisatie stelt 85.000 euro ter beschikking van 38 organisaties, al bestaan er ook andere goede initiatieven die schitterend werk leveren op het terrein.
De steun voor mensen zonder wettig is een bewuste keuze van Welzijnszorg, voor een groep die voortdurend over het hoofd gezien wordt door het beleid en in onze samenleving.
Volgens een woordvoerder van het EVA-Centrum, een van de gesteunde projecten uit Ekeren, is het meer dan ooit nodig om op te komen voor mensen zonder wettig verblijf: Zij zijn het zwaarst getroffen en worden vaak vergeten in deze coronatijden. We zetten in op een correcte beeldvorming rond deze doelgroep. Vaak zijn zij het grootste slachtoffer van stigmatisering en kunnen zij op weinig begrip en steun rekenen van overheden. We beogen hen uit hun isolement te halen en extra ondersteuning te bieden om deze moeilijke periode door te komen. Als mensen met een precair verblijfsstatuut al werk vinden, dan is dat meestal in de informele economie, die helemaal stil is gevallen. Zij kunnen geen beroep doen op een sociaal vangnet vanuit de overheid. De voorbije maanden hebben vele vzw’s en ngo's zich tot het uiterste ingespannen om hen te helpen overleven. Maar om deze mensen te bereiken en ondersteunen heb je een budget nodig, voor bijvoorbeeld belkrediet, het bezorgen van een hygiëne- of slaappakket, een telefoon, transportkosten, voedselpakketten, overnachtingskosten ..., legt Gastvrij Beveren uit.
Toekomstperspectief
Nu onze samenleving opnieuw opgestart is, is het ook tijd om verder te kijken. Er nood aan een ander, menswaardig migratiebeleid om mensen zonder wettig verblijf toekomstperspectieven te bieden. Een beleid dat inzet op kwaliteitsvolle opvang en het zoeken naar een duurzame oplossing voor iedereen. Zo ondersteunt het Steunpunt Asiel en Migratie uit Mechelen mensen op hun zoektocht naar een structurele oplossing. Wij bereiken asielzoekers, erkende vluchtelingen, mensen in precair verblijf, gezinsherenigers etc. in de ruime regio Mechelen. We geven informatie met betrekking tot hun verblijf en de rechten en beperkingen die daarmee gepaard gaan en begeleiden hen in hun integratietraject. Een aanzienlijk aantal gezinnen heeft een regularisatieaanvraag ingediend; we kijken samen of dat al dan niet realistisch is en bespreken ook de opties met betrekking tot vrijwillige terugkeer. In deze periode zijn zij echter uitgesloten van de meest fundamentele rechten, en zijn uiterst kwetsbaar voor uitbuiting. Voor hen hebben we een wekelijkse voedselbedeling. Zo worden zij toch nog bereikt, worden ze zichtbaar en kunnen we hen bijstaan op psychosociaal gebied.