Volgens de Zuid-Afrikaanse bisschoppen worden migranten te vaak uitgebuit en vormen ze een makkelijk doelwit voor haat en geweld.
De Zuid-Afrikaanse bisschoppen veroordelen de uitbuiting van migranten en vragen een betere behandeling van gastarbeiders die in Afrika actief zijn. Staten hebben de plicht om de veiligheid aan hun grenzen te bewaken, maar dat mag geen excuus worden om de migratie te beperken, zegt pater Peter-John Pearson namens de Zuid-Afrikaanse bisschoppenconferentie. Pater Pearson erkent dat de uitbuiting van migranten in de hele wereld een probleem is, maar volgens hem zijn de toestanden wellicht nergens zo schrijnend als in zijn land. Dat is het gevolg van het feit dat vele Zuid-Afrikanen geloven dat gastarbeiders hun banen stelen. Volgens een recente enquête beschouwt 30 procent van de bevolking hen als een bedreiging voor de veiligheid. Maar vandaag worden zij vaak aan een onmenselijke behandeling onderworpen en worden gastarbeiders schaamtelooos uitgebuit.
Aartsbisschop Buti Tlhagale van Johannesburg veroordeelde op 25 februari tijdens de viering van de 50e verjaardag van het Symposium van de Bisschoppenconferenties van Afrika en Madagaskar (SECAM) dat het loon van vele gastarbeiders nauwelijks volstaat om van te leven. Sommigen zijn slachtoffer van corrupte politiefunctionarissen. En alsof dat nog niet genoeg is, zijn velen slachtoffer van xenofobie. Vaak werkt de bevolking zijn woede uit op buitenlanders en worden zij de zondebok voor de flagrante gebreken van de regering en de plaatselijke overheid. De ideologische muren van ras, nationaliteit, etniciteit, cultuur en religie moeten ontmanteld worden, opdat mensen elkaar kunnen omhelzen en doen wat God van ons verlangt.