Het kerkgebouw stamde uit het begin van de vorige eeuw en is een pareltje van Spaanse koloniale architectuur.
Woensdag is een groot deel van de Santa Isabelkathedraal in de oude binnenstad van Malabo (Equatoriaal-Guinea) door een zware brand vernield. De kerk is historisch belangrijk en wordt beschouwd als een juweeltje van de Spaanse koloniale architectuur. Het ontwerp was van de architect Luis Sagarra en het plan werd uitgevoerd onder toezicht van Antonio Gaudí. De inhuldiging van het kerkgebouw vond plaats in 1916.
De brandweer was woensdag al snel ter plaatse, maar kon niet beletten dat er zware materiële schade aan de kerk werd aangericht. Het dak van de kathedraal is ingestort. Net als bij de Notre-Dame in Parijs brak de brand uit tijdens restauratiewerken.De kathedraal was sinds 7 januari voor het publiek gesloten. Het was de bedoeling om haar in juli 2020 feestelijk te heropenen.
De bouw van de kathedraal, aan de Avenida de la Independencia in het centrum van Malabo, begon in 1897 met schenkingen van parochianen, bedrijven en de Spaanse regering. De bouw werd voltooid door architect Sagarra, onder toezicht van de later wereldberoemde Spaanse architect Gaudí. Equatoriaal-Guinea werd in 1968 onafhankelijk van Spanje.