Arvo Pärt werd in november vorig jaar door paus Franciscus onderscheiden met de Ratzinger-Preis, ook wel de 'Nobelprijs voor Theologie' genoemd. Het was voor het eerst dat een muzikant deze prijs ontving. Pärt is geboren in Estland, is intussen 82 en geldt als één van de invloedrijkste hedendaagse componisten van sacrale muziek.
In zijn hulderede verwees Franciscus naar de 'weg van de schoonheid' die zijn voorganger zo dierbaar was.
Als dank voor de prijs was er een kort optreden. De 13-jarige jongenssopraan Matteo Ruggeri zong het Vaterunser van Pärt, door de componist begeleid aan de piano op een instrument van Benedictus XVI. Deze toonzetting van het Onze Vader werd in 2011 al eens in het Vaticaan uitgevoerd ter gelegenheid van het 60-jarig priesterjubileum van Benedictus XVI.
Lees ook: Arvo Pärt - 60 jaar engelenmuziek in 8 fragmenten