Ik denk niet dat er mensen zijn die nooit plannen hebben gemaakt voor hun toekomst. Je hoeft alleen maar naar bed te gaan en in je hoofd ben je al een soort plan voor morgen aan het samenstellen. U kent immers uw lijst van verantwoordelijkheden, neemt specifieke taken op u en draagt bij aan de geschiedenis van uw familie, gebedsgroep, parochie, buurt, stad. Men zou kunnen stellen dat we zonder toekomstplanning - verwijzend naar morgen, volgende week of volgende maand - niet normaal zouden kunnen functioneren in ons gezins-, sociaal en beroepsleven.
Maria had waarschijnlijk ook haar eigen plannen voor de toekomst. Maar God komt in haar meisjesdromen binnen en vanaf dat moment is alles anders. Vandaag vieren we het Hoogfeest van de Heilige Moeder van God, Maria. We beginnen elk nieuw jaar met dit feest. Hier is een Vrouw die door God is uitverkoren om de Moeder van de Zoon van God te zijn, met in haar handen het vleesgeworden Woord van God. De woorden die we hoorden op de plechtige kerstdag zijn vervuld: "Een volk dat in duisternis wandelt, heeft een groot licht gezien" en "Als de volheid van de tijd is gekomen...". Zie, Maria staat vandaag voor ons en toont ons - pelgrims van de aarde - de weg waarop wij moeten gaan. God heeft gewild dat ons tijdelijke en eeuwige leven wordt omgeven door Maria's moederlijke bescherming. Daarom heeft hij van eeuwigheid Maria uitgekozen om de Moeder van zijn Zoon te zijn. Reeds in het paradijs kondigde Hij de eerste ouders aan, zeggend tot Satan: "Ik zal vijandschap zetten tussen jou en de vrouw". In feite had Jezus Maria nodig om mens te worden, dat wil zeggen één van ons. Zij was de eerste die de vrucht van haar schoot aan de wereld onthulde. Haar missie was en is zeer groot, want de Kerk heeft haar nodig, wij die op weg zijn naar het Vaderhuis hebben haar nodig. Want we leven in een tijd waarin alles snel gaat, te snel en vaak op een ongepaste manier, tot ons eigen nadeel. Daarom is het de moeite waard om vandaag na te denken over de goede dingen die Maria voortdurend voor ons opent. Maria - de Moeder van God, maar ook de onze, de Moeder van ons geloof.
Voor een van de oude Spaanse kerken staat een beeld van Onze Lieve Vrouw. Een heel vreemd standbeeld. Onze Lieve Vrouw is voorover gebogen. Een oude legende verklaart: "Eens stond dit standbeeld rechtop, maar op een dag stond er een klein meisje voor het standbeeld. Ze weefde een bloemenkrans en wilde die op de slapen van Onze Lieve Vrouw leggen. Ze kon haar hoofd niet bereiken. Toen leunde Onze Lieve Vrouw naar het kleine meisje toe en bleef zo tot in onze dagen.
Dit is slechts een legende, maar zij verbergt de diepe waarheid dat de Moeder van Jezus en de onze zich voortdurend over ons land en ons, zijn bewoners, buigt. Zij is degene die, zoals wij in een Marialied zingen, alles begrijpt en ieder van ons met haar hart omarmt. Haar moederlijke ogen kijken ons intens aan, want Maria is als Moeder van God Moeder geworden van allen die Hem toebehoren. Zij bemiddelt voor ons, opdat Christus - de Redder, de Vredevorst - in onze harten geboren wordt. Daarom komen we vandaag op dit feest om in de ogen van Onze Lieve Vrouw te kijken - om op onze knieën te vallen en in haar ogen te kijken! Want zoals Sint Augustinus schreef:
Hij die liefheeft verlangt het gezicht van de geliefde te zien.
Maar we weten dat woorden niet genoeg zijn. Woorden alleen zijn niet genoeg. Als kinderen van Maria moeten we de wereld laten zien dat we echt bij haar horen; dat het geen toeval is dat we de Moeder van God als moeder hebben. Ons leven moet getuigen dat de Moeder van God ook onze moeder is. En hier zien we hoe God uniek is. Niemand is zoals God. Er is iets wat God doet en alleen God doet het: God koos zijn moeder. Ik heb mijn moeder niet gekozen. Jij hebt je moeder ook niet gekozen.
Wat voor vrouw heeft God gekozen? Hij gaf haar de aartsengel Gabriël. De aartsengel stond in de aanwezigheid van deze vrouw en bracht haar de groet van God. De engelen benijdden Gabriël zeker voor deze ontmoeting. De Aartsengel zei: "Wees gegroet, Maria! Je bent vol van genade. De Heer is met u en gezegend is de vrucht van uw schoot". Elizabeth was ook bijzonder. Ze wilde de aartsengel imiteren en daarom zei ze: "En waarom komt de moeder van mijn Heer tot mij?" Zelfs de foetus begon te springen van vreugde in de aanwezigheid van deze bijzondere vrouw. Maria is een bijzondere vrouw. Moge dit feest van de goddelijke afstamming van Maria ons helpen nadenken over de kwestie van het ideaal.
