Het lokale kerkbestuur van de Sint-Bavokerk stelde tijdens Zittaart Kermis, zondag 30 september, hun gloednieuwe herinneringsmuur achteraan de kerk voor. Op deze muur staan de verhalen van de omgekomen burgers en soldaten van Zittaart. De unieke graftombe van één van die soldaten krijgt een permanente plek bij muur. De muur vertelt ook het leven van de parochie vandaag in een interactief luik waar gedoopte kindjes en overleden parochianen een plaats krijgen.
Net zoals in veel kerken heeft ook de Zittaartse kerk al jarenlang een hoek waar de namen van de overleden parochianen en die van de pasgeboren en gedoopte kindjes worden opgehangen. Een mooie, christelijke traditie die ze in Zittaart graag in een nieuw kleedje wilden steken. De kerkraad kreeg vanuit de gemeente Meerhout en de werkgroep ‘Meerhoutse Klaprozen’ die de WOI-herdenkingen trekt, de vraag of ze in de kerk ook geen ruimte konden voorzien om de verhalen van omgekomen burgerslachtoffers en soldaten te delen. Zo groeide het idee om één grote, mooi vormgegeven herinneringsmuur te laten ontwerpen. Een muur om stil te staan bij verlies van mensen uit de Zittaartse gemeenschap, maar ook een muur vol hoop en nieuw leven. Een deel van de muur is magnetisch zodat de namen van pas gedoopte kindjes vlot kunnen toegevoegd worden aan de muur. Hetzelfde doet men ook met de overleden mensen uit deparochie. Het is dus deels een statische muur met verhalen uit ons oorlogsverleden, en deels een dynamische muur waar de parochie fier de gedoopte kindjes tonen en met respect afscheid nemen van overleden parochianen”.
Dat het oorlogsverleden van Zittaart een prominente plaats inneemt op de muur is niet zo maar. De oorlog spaarde Zittaart niet. De oorlogsslachtoffers mogen we als gemeenschap nooit vergeten. Frans Mellebeeckx en Leo Beyens werden in de chaos van de eerste oorlogsdagen door Duitsers gefusilleerd. Op de begraafplaats van Zittaart staan twee heldenhuldezerkjes die de gemeente recent liet restaureren. Dat zijn de graven van Isidoor Geukens en Vincent Beyens, omgekomen soldaten. De heldenhuldezerk was een speciale zerk vol symboliek die niet door de staat maar door kameraden van de omgekomen soldaat betaald werden. Slechts een fractie van dit type zerkjes zijn nog maar bewaard, en in de Kempen zijn deze heldenhuldezerkjes al helemaal uniek. Bovendien lag op het graf van Isidoor Geukens een graftombe met Vlaamse Leeuw op, heel uitzonderlijk. Deze tombe kon door de slechte staat niet meer buiten gelegd worden. Daarom geeft de kerkraad hem nu een plek in de kerk, bij de herinneringsmuur.
De herinneringsmuur kan elke zaterdag voor en na de viering van 17.30 u bezichtigd worden. Indien nodig kan ook een afspraak gemaakt worden om dit uniek stukje erfgoed in groep te bezichtigen. Liefst tefefonisch bij Marc Laenen 049*4125670 of via mail marc.laenen4@telenet.be