De vormelingen van Appelterre-Eichem waren woensdagnamiddag 18 december te gast op de kerststallententoonstelling te Pollare. Ze werden er verwelkomd door Jef, onze seminarist, die wel een levend geworden Santon de Provence leek en in deze prachtige tentoonstelling perfect paste.
Jef nam onze vormelingen mee op een boeiende tocht door de geschiedenis, de traditie en het evangelie rond het kerstgebeuren. We starten bij de iconen en ontdekten dat als je aandachtig kijkt er heel wat verborgen boodschappen zijn. Zoals Jozef, Maria en Jezus op de rug van de ezel, die naar rechts stappen. Ze zijn op weg naar Egypte. Een buitengewoon grote naakte baby verwijst naar de belangrijkheid van Jezus geboorte. Hij is de mens geworden zoon van God die tot ons komt als een hulpeloos kind. En wie dacht dat alleen de moderne geëmancipeerde man kan koken, heeft het mis want op een van de oudste iconen is het Jozef dit het potje kookt.
Op de tentoonstelling staan kerststallen van alle werelddelen in alle maten. Kerstmis is een feest dat alle christenen wereldwijd vieren en in Pollare hebben ze reeds jarenlang een zeer mooie en zeer grote kerststal. Het was voor onze vormelingen dan ook een openbaring te zien dat elk volk het kerstgebeuren op zijn manier uitbeeldt en de figuren de typische klederdracht, houdingen.. van het eigen volk krijgen. Koningen zijn vergezeld van kamelen maar ook van olifanten. Echt te veel om op te noemen en alles in een bezoek te zien.
Onze gids nam ons mee naar het meest unieke tafereel van de tentoonstelling, de kerststal uit de Provence met zijn meer dan honderd figuurtjes. Onze jongeren maakten er kennis met het lustige leven daar, de verschillende bewoners en verborgen symbolen. Het jongetje dat de blinde leidt en het licht meedraagt dat verwijst naar Kerstmis. De verborgen kerststal in het dorpsgebeuren. Het ontstaan van de Santons in een tijd dat een kerststal plaatsen en kerstmisvieren verboden waren in Frankrijk.
Nog even tijd voor het maken van een kerstalfi, vlug schaapjes tellen en dan naar huis. Het werd een buitengewone catechese, door een heel bijzondere gids. Dank Jef voor de begeleiding!
Myriam