Wat schrijft u dezer dagen op uw kerstkaarten? Als u tenminste nog kerstkaarten schrijft natuurlijk! Wordt het een ‘prettig’ Kerstfeest, een ‘vrolijk’ Kerstfeest of een ‘zalig’ Kerstfeest? Of wordt het gewoonweg ‘prettige feestdagen’?
Als u zalig Kerstfeest kiest, dan mag u zich rekenen onder de laatste der Mohikanen. Een recent onderzoek wijst immers uit dat slecht 2% van de Vlamingen hier nog voor kiest. Alles heeft natuurlijk te maken met het feit dat Kerstmis alsmaar minder als een christelijk feest wordt beleefd, maar als een periode van gezellig samenzijn. Ook het feit dat kerstmarkten alsmaar vaker ‘wintermarkten’ worden genoemd heeft hier mee te maken.
Nochtans is ‘zalig’ toch zo’n mooi woord! In het gewone taalgebruik betekent het ‘intens gelukkig’ of ‘heerlijk’. Zo kan je bijvoorbeeld een zalig moment meemaken of genieten van een zalige maaltijd. Het woord zou verwant zijn met het Latijnse ‘solari’ wat ‘troosten’ betekent en met het Griekse ‘hilaros’ wat ‘vriendelijk’ betekent. Een beetje freewheelen kan ons dan perfect brengen bij het Kerstfeest. Dan vieren we immers Gods vriendelijke aanwezigheid in een kind dat troost brengt en de duisternis kan verdrijven. Als dat niet zalig is, iets heerlijks wat je intens gelukkig kan maken. ‘Zalig’ past dan ook perfect bij het Kerstfeest, ook nu nog. Een tiental jaar geleden werd het woord ‘zalig’ trouwens op de website van de Rooms-katholieke Kerk van Nederland uitgeroepen tot het meest katholieke woord. Door het woord ‘zalig’ te gebruiken in onze kerstwensen raken we dus aan de kern van datgene wat we vieren op het Kerstfeest, en maken we misschien eveneens duidelijk dat we zelf er nog in geloven ook! Het wensen van een ‘zalig’ Kerstfeest is op die manier misschien wel meer dan ooit een kleine vorm van missionering in deze tijd…