Op 13 mei om 21u viert de gemeente Sint-Gillis het 100jarig bestaan van OLV van Fatima. Een processie wordt gehouden in de straten.
Fatima bestaat 100 jaar. Sint-Gillis krijgt een speciaal tintje
Voor de negenentwintigste maal gaat de Fatima processie uit in Sint-Gillis
Dertig jaar geleden vestigde een Portugese gemeenschap zich in de Brusselse gemeente Sint-Gillis. Kort daarna bracht een groep mensen uit Fatima een Onze-Lieve-Vrouw beeld mee om het in de kerk te plaatsen. Het staat er al sinds 1988. Elk jaar gaat op de zaterdag rond 13 mei,(de feestdag van de eerste verschijning van Maria) een toortsenprocessie uit. Het is een moment van verbondenheid binnen de Portugese gemeenschap en ook dit jaar verwachten ze 1500 personen. Tijdens de tocht bidden de gelovigen het rozenhoedje en zingen ze mariale liederen in het Frans en het Portugees. Ze vertrekken aan de kerk en eindigen in de Marie Janson tuin. Er komen veel mensen naar toe van binnen en buiten de hoofdstad, hoofdzakelijk Portugezen. Elke deelnemer krijgt een fakkel en de priester en misdienaars zijn gekleed in gewaden. Vier mannen en vrouwen dragen afwisselend het beeld van Fatima door de straten. Tijdens heel de maand mei staat ze vooraan in de kerk naast het altaar. Zuster Isabelle, verantwoordelijke voor de gemeenschap van Sint-Gillis, merkt dat dit gebeuren voor mensen die ver weg zijn van hun land van herkomst, een houvast is. “Het is meer dan een beeld. Maria is een referentiepunt in hun dagelijkse leven. Als ze terugkeren op vakantie naar Portugal, gaan ze ook naar Fatima. Ze is het beeld van de Moeder die de mensen begeleidt. Omdat Fatima dit jaar een eeuw bestaat, gaat de paus op 13 mei naar ginder. Zo voelen wij ons verbonden met de universele kerk”. Kardinaal De Kesel zal dit jaar de processie bijwonen. Zuster Isabelle merkt op “Door de aanwezigheid van de kardinaal op 13 mei in Brussel, voelen wij ons ook verbonden met de lokale kerk in het aartsbisdom. Het is een evenement dat jaarlijks plaatsvindt en is een moment van openheid. Er heerst dan een sterk verlangen om gemeenschap te bouwen”. De twee zalige kinderen Jacinta en Franscisco, aan wie Maria verscheen, worden dit jaar op 13 mei heilig verklaard te Fatima.