In 2015 verscheen de Encycliek “Geprezen zijt Gij” (Laudato Si) van Paus Franciscus. Hij roept er in op tot de zorg voor “het gemeenschappelijke huis”, dit wil zeggen onze planeet en ons leefmilieu. De bijbel doet ons nadenken over onze relatie tot God, elkaar en onze planeet. We zijn uitgenodigd de tuin van Eden te bewerken en ervoor te zorgen. Het vraagt wederzijdse verantwoordelijkheid tussen de mens en de natuur. Het evenwicht tussen beiden moet bewaard worden en de mens moet de relatie met de natuur respecteren. Ook de sabbat is er niet alleen voor God en de mens maar ook voor de dieren “Zes dagen kunt u werken, maar op de zevende dag moet u het werk laten liggen. Dan kunnen ook uw rund en uw ezel rusten “(Ex 23,12).De paus onderlijnt het belang van de universele gemeenschap:
we zijn duidelijk incoherent als we strijden tegen de handel in bedreigde diersoorten en tegelijkertijd volkomen onverschillig blijven voor mensenhandel, ons het lot van de armen niet aantrekken of een ander die ons niet bevalt willen vernietigen. Dit brengt de betekenis van de strijd voor het milieu in gevaar[91].
Als reactie op de encycliek van de paus richtten de Belgische bisschoppen het project “ecokerk” op. Het is een deelwerking van het Netwerk Rechtvaardigheid en Vrede. - Een van de initiatieven is de “groende gids voor gebedshuizen” waar tips instaan om zorg te dragen voor het milieu én geld te sparen aan uitgaven betreffende energieverbruik. Kerken zijn niet zelden ecologisch gebouwd en helemaal niet efficiënt op gebied van verwarming, licht en water verbruik. De brochure stelt een checklist voor die je kan doornemen om te zien hoe duurzaam jullie kerkgebouwen en parochiale gebouwen al zijn en hoe het nog beter kan. Je hoeft niet meteen zware investeringen te doen voor zonnepanelen, een nieuw verwarmingssysteem of extra beglazing van glasramen. Aandacht gaat naar het milieu maar ook naar de mens.
Enkele haalbare en praktische tips:
- kijk naar het energielabel als je een nieuw toestel aankoopt
- gebruik spaarlampen of LED lampen in de kerk
- organiseer zoveel mogelijk activiteiten of vergaderingen op hetzelfde ogenblik
- isoleer de verwarmingsbuizen
- gebruik parochiale ruimtes volgens het aantal deelnemers
- zet de thermostaat (soms) een graadje lager
- plaats tochtstrips onder de deuren
- plaats radiatorfolie achter de verwarming
- zet spaarknoppen en slimme kranen op de toiletten; leg een volle petfles in de toiletbak zo spaar je telkens 1.5 liter water bij het doorspoelen
- moedig je pastoor aan meer te voet te doen in plaats van met de wagen!
- koop handzeep en vaatproducten met een eco label
- koop fairtrade producten of tweedehands producten
- geef eerst spullen weg aan oxfam, spullenhulp of andere tweedehandswinkels alvorens ze bij het vuil te gooien
- vraag een recyclagepunt aan nabij je parochiaal gebouw (een kledingscontainer, een glasbak, een papierbak)
- ruim eens met enkele vrijwilligers zwerfvuil op in de straten rond de kerk
De groene gids voor gebedshuizen