'We kennen heel wat soorten ontmoetingen', zei de hulpbisschop: 'Dagelijks, gewoon, oppervlakkig, met een uitwisseling over weer en wind, koetjes en kalfjes, soms over de hoofdpunten van het nieuws, studie en carrière. Daar is niets mis mee.
Maar jongerenpastoraal maakt ruimte voor ontmoetingen met net dat ietsje meer.
Het thema van De Warmste Week van Studio Brussel is dit jaar Kunnen zijn wie je bent. Uit een recente bevraging blijkt dat 1 op 5 Vlamingen aangeeft niet zichzelf te kunnen zijn. Het jaarthema van IJD Jongerenpastoraal Vlaanderen is Hartloper, en gaat over een maatschappij die veel druk legt op mensen, ook op jonge mensen. Twee thema's die hand in hand gaan met elkaar. Hulpbisschop Vanhoutte sprak over verschillende ontmoetingen waarmee IJD tegemoet komt aan deze thema's.
'Op tocht of kamp, bij bezinning of uitwisseling kijken jongeren uit naar een ontmoeting van mens tot mens, zoals bij Maria en Elisabeth. Het zijn sterke momenten met een grote eerbied voor de andere persoon, met aandacht voor het levensverhaal van de ander. In het spreken en luisteren groeit de overtuiging dat de ander echt een zegen is, dat het deugd doet hem of haar te mogen leren kennen. De ander leren we zien als een unieke persoon met een eigen plek en betekenis in het leven.
We leren de dromen en verlangens van de ander kennen. We ontdekken hoe mensen vol verwachting in het leven staan.
Maar bij IJD speelt ook een andere, bijzondere ontmoeting mee. Hulpbisschop Vanhoutte gaat verder: 'Soms wordt een ontmoeting nog intenser. We komen op het spoor hoe de ander drager is van een groot geheim en een uniek project in zich draagt. We vermoeden en stamelen dat God aan het werk is in ieder ander.'
De bisschop sloot af met een de kerngedachte van IJD en een mooie wens in deze winterse dagen: 'Kleine mensen groot maken en God groot maken, inzet en gebed, vormen het kloppend hart in ons leven als christen. Een mooie opdracht waar we ons bij het zilveren jubileum van Jongerenpastoraal samen graag verder voor engageren.'
God geve ons de kracht ertoe.
Lees de hele homilie van hulpbisschop Vanhoutte hier.
Een directeur met warme woorden
Ook Anais Fayt, directeur van IJD Jongerenpastoraal Vlaanderen, was aanwezig op de feestelijke avond. Aan het eind van de viering sprak ze de jongerenpastores en IJD-vrijwilligers toe: 'Het is door jullie enthousiasme en inzet dat zoveel mogelijk wordt', stak ze van wal. 'Dat IJD 25 jaar draait en onvergetelijke ervaringen en herinneringen meegeeft aan jongeren. Het is door jullie aanhoudende inspanningen dat jongeren zich thuis voelen bij IJD.'
(Lees verder onder de foto)