Paus Franciscus maakte in juni 2019 het thema van de komende editie van de Wereldjongerendagen bekend: 'Maria reisde met spoed' (Lc 1, 39). Het thema sluit naadloos aan op het thema van de editie in Panama (2019): 'Zie de dienstmaagd des Heren; mij geschiede naar uw woord' (Lc 1, 38).
Nadat de engel Gabriël aan Maria de boodschap heeft gebracht dat zij een zoon zou ontvangen stuurt hij haar op pad naar haar nicht Elisabeth. Ze ontmoeten elkaar en Elisabeth, die in verwachting is, voelt haar kindje opspringen. Hij zal de latere Johannes de Doper zijn.
Maria als gids? Opstaan en naar anderen durven gaan
Maria is een echte gidsfiguur voor christenen. Ze leert ons ja zeggen. Dat ziet ook paus Franciscus. Daarom koos hij voor dit thema. Want Marie haastte zich met spoed. Dit betekent niet dat ze als een kip zonder kop rondliep, druk en opgejaagd, nee, zeker niet.Dit moet je dan ook niet doen als je als christen wil leven, je opjagen. Het betekent wel dat je elke dag vrolijk rondstapt, vooruitkijkt met vertrouwen, zonder met je voeten te slepen, alsof je iets te klagen hebt. Want klagen helpt ons niet vooruit in het leven, maar laat je eerder weglopen. Wanneer Maria op weg gaat naar Elisabeths huis doet ze dit op een sneltempo, zoals dat van iemand van wie het hart en het leven vol zijn van God, vol van zijn vreugde. En dus kunnen we, om eruit te leren, aan onszelf vragen: Hoe stap ik door het leven? Denk ik verder in de toekomst of blijf ik treuzelen in verdriet en pessimisme? Ga ik vooruit of sta ik stil en heb ik medelijden met mezelf? Als we in het leven verdergaan met slepende voeten van mopperen en kletsen, dan brengen we God tot bij niemand. Dan brengen we enkel boosheid en donkere dingen tot bij de mensen.
Maria die opstaat en met spoed op weg gaat naar haar nicht is een teken van naastenliefde en een missionaire ingesteldheid. De spoed waarmee ze reist is een oproep van de paus aan alle jongeren: "Dat de evangelisatie van de jongeren actief en missionair mag zijn. Het is op die manier dat ze de levende Christus zullen herkennen en van Hem getuigen."
"Dat de evangelisatie van de jongeren actief en missionair mag zijn. Het is op die manier dat ze de levende Christus zullen herkennen en van Hem getuigen." - paus Franciscus
Ook in Christus Vivit, de apostolische exhortatie van paus Franciscus, roept hij de jongeren in de wereld op om moedige verkondigers van het evangelie te zijn: 'Waar zendt Jezus ons naartoe? Er zijn geen grenzen en geen limieten: Hij zendt ons overal naartoe. Het evangelie is er voor iedereen, niet voor enkelingen'.
