Op 16 juli, feest van Onze-Lieve-Vrouw van de Karmel, hoorde Bernadette nog een laatste maal de mysterieuze stem. Ze ging naar de grot, maar moest toekijken vanaf de overkant van de Gave. Planken en afstand spelen hier evenwel niet mee. Bernadette mocht nog één keer opkijken naar de Onbevlekte die nog meer schitterde dan voordien. Woorden waren blijkbaar niet meer nodig. De boodschap was meegedeeld. Het zaad was gestrooid en opgevangen in een ontvankelijk kinderhart. Het bloeide op en bracht veel vruchten voort.
Paus Leo XIII schreef in 1878: "Het heiligdom van Lourdes geniet een grote glorie. Onze-Lieve-Vrouw heeft zich verwaardigd ze ver in de hele wereld te verspreiden door buitengewone geestelijke en tijdelijke weldaden".
Over Bernadette schreef paus Pius X : "Zij werd bestemd om als eerste de boodschap te beleven met een volmaaktheid en edelmoedigheid die van haar het model en de gids van allen maken voor deze nieuwe uitstorting van de Verlossing". Wat past beter bij de openbaring van de Onbevlekte Ontvangenis dan een zuiver kinderhart?
Bernadette schreef op 17 december 1876 op aanraden van Mgr. de Ladoue een brief aan paus Pius IX. Daarin lezen we: "Telkens ik volgens uw intenties bid, komt het me voor dat de H. Maagd heel dikwijls haar blik op u, heilige Vader, laat rusten, omdat gij haar onbevlekt hebt verklaard, en dat die goede Moeder vier jaar later op de wereld kwam om te verklaren: 'Ik ben de Onbevlekte Ontvangenis'. Ik wist niet wat dat betekende. Ik had dat woord nog niet gehoord. Sindsdien zeg ik bij mezelf, als ik daarover nadenk, dat de H. Maagd goed is: men zou zeggen dat zij het woord van de heilige Vader is komen bevestigen".
Bernadette had de schoonheid van de H.Maagd gezien. Haar beeld is in haar hart geprent gebleven. Ze zag en geloofde. Het wekte in haar een diepe eerbied voor het mysterie. Ze leefde ervan en oefende een diepgaande invloed uit op velen.
Alles wat Maria in Lourdes heeft gezegd en gevraagd houdt verband met haar onbevlekte ontvangenis. Zij vraagt gebed en boetvaardigheid voor ons zelf en voor de andere zondaars. Dan wijst zij naar de bron om er ons te wassen en ervan te drinken: verwijzing naar het water van het doopsel en naar het levend water, dat Jezus bij de Samaritaanse vrouw de gave van God noemde.
De H. Maagd keek met welgevallen naar het licht van de kaars. Jezus is het Licht en het Leven van de wereld. Maria drong aan op een kapel en processies. Het gebed kreeg in al haar boodschappen een centrale plaats. Zij nodigt allen uit naar het huis van de Heer te gaan.
Aan Bernadette beloofde zij, dat zij haar niet in dit leven, maar wel in het andere gelukkig zou maken. En wonder genoeg: Bernadette straalde tijdens haar leven al geluk uit. Ze had van de Onbevlekte geleerd eenvoudig te dienen. Bij alles wat haar overkwam, kon ze zeggen: "Als de goede God het zo wil".
Bernadette stierf op 25 april 1879. Vijfentwintig jaar later werd ze zalig verklaard. Toen werd haar lichaam opgegraven, het was ongeschonden bewaard. Zo rust het nog in Nevers.