Van 3 tot 9 augustus vindt in Lourdes de (uitgestelde) jubileumbedevaart plaats van het bisdom Gent. Jonathan Beyaert blogt.
Wat een vreugde om hier terug te zijn! Een lange maar vlotte busreis bracht ons vorige dinsdag naar de stad aan de rand van de Franse Pyreneeën waar de hemel de aarde raakt. Met een veertigtal bedevaarders zijn we ondertussen twee volle dagen in Lourdes. Anders maar toch vertrouwd hebben we deze eerste dagen beleefd. Anders omdat er heel weinig zieken in hun rolwagens en ‘blauwe karren’ het domein doorkruisen. Vertrouwd omdat er toch een gezellige ‘drukte’ is door de, vooral Franse bedevaarders, die door de straten en het bedevaartsoord kuieren.
(lees verder onder de foto)
Woensdag begonnen we de bedevaart met een eucharistieviering aan de grot. Het leek wel of het Belgische weer was meegereisd. Onder paraplu’s om te schuilen voor de gietende regen, luisterden we naar de openingswoorden van Bisschop Lode die voor het eerst samen met ons in Lourdes is. Gelukkig trok de hemel tijdens de viering open. De regen maakte plaats voor een voorzichtig zonnetje en zonder paraplu konden we de traditionele groepsfoto maken. Het zal een foto worden voor de geschiedenis. Mondmaskers konden even af voor de foto. Een bedevaarder maakte toch subtiel duidelijk dat het beschermingsmiddel tot de dagelijkse verplichte realiteit behoort, ook hier in Lourdes.
Met deelname aan de kaarsenprocessie sloten we de eerste dag af. We mochten ervaren dat er nog zekerheden zijn in onzekere coronatijden. De traditie om in Lourdes met lichtende kaarsen biddend in processie te gaan, voelde zeer vertrouwd.
Donderdagochtend stond in het teken van het leven van de H. Bernadette. We trokken langs de bijzondere plekken in de stad die verwijzen naar het leven van de H. Bernadette. We eindigden onze tocht in de parochiekerk aan de doopvont waarin H. Bernadette gedoopt werd. Hiermee maakten we naadloos de brug naar het namiddagprogramma. Bisschop Lode gaf tijdens een catechese de aanzet om na te denken over de betekenis van ons eigen doopsel. Het doopsel brengt ons dichter bij Christus en Christus dichter bij ons.
Met deze gedachte beleefden we het gebedsmoment rond het water van de bron dat opborrelt uit de grot van Massabielle. Het programma van vandaag sloten we af met deelname aan de sacramentsaanbidding. Het werd de vuur’doop’ van bisschop Lode als voorganger tijdens een grote gemeenschappelijke viering in Lourdes.
Net voor de start van de viering was ik getuige van een bijzonder moment. Bisschop Lode maakte kennis met de immense Pius X-basiliek. Pas bij het binnenkomen en onder de indruk van de impossante ondergrondse basiliek wendde hij even zijn blik naar de andere kant waar het eerste beeld dat vanuit een ontieglijk kleine nis in zijn oog sprong, een foto was van het Onze-Lieve-Vrouwbeeld in de voorgevel van de abdijkerk van Orval. “Een knipoog uit de hemel!” waren zijn eerste woorden na het zien van de foto.
Bisschop Lode heeft zo onmiddellijk de genade van Lourdes mogen ervaren: vele mensen krijgen hier een knipoog vanuit de hemel!
