Mantelzorgers, wie zijn zij?
Het is van het grootste belang om, ter gelegenheid van de dag van de Mantelzorger (23 juni), even stil te staan bij de taak die zo veel medemensen vrijwillig op zich nemen.
Mantelzorgers zijn, vooral vrouwen maar ook in toenemende mate mannen, die onbezoldigd en met véél liefde de zorgtaak opnemen voor een zorgbehoevende partner, zoon, dochter, familielid of gewoon iemand uit de buurt.
De thuiswonende persoon met fysieke of mentale problemen, heeft in mindere of meerdere mate, hulp nodig bij diverse taken van het dagelijks leven. We denken daarbij aan medemensen die gekluisterd zijn aan rolstoel of bed, maar ook aan het, helaas toenemend aantal, mensen die getroffen worden door een of andere vorm van mentale regressie.
In Vlaanderen zijn er zo’n tweehonderdduizend geregistreerde Mantelzorgers. Een deel daarvan krijgt, vanwege de overheid, een kleine maandvergoeding die gehaald wordt uit de pot van de zorgpremie die u jaarlijks betaalt. Bovenop de geregistreerde- zijn er minstens evenveel niet-geregistreerde mantelzorgers. In onze stad alleen al zouden er, naar schatting, vijftigduizend zijn.
Mantelzorg, een toenemend fenomeen
Met de vergrijzing van onze bevolking neemt de noodzaak aan mantelzorgers verder toe. De overheid is niet meer bij machte om alle zorgbehoevenden, thuis of in een verzorgingscentrum, van de nodige professionele hulp te voorzien. Zij rekent er op dat meer en meer mensen, uit naastenliefde of humaan engagement, de taak van Mantelzorger zullen opnemen.
Mantelzorg, onvervangbaar en onbetaalbaar
De overheid doet schuchtere pogingen om het fenomeen “Mantelzorg” te erkennen en te ondersteunen. Waar een Mantelzorger vooral behoefte aan heeft is een brede maatschappelijke erkenning. Nog al te dikwijls wordt mantelzorg als “vanzelfsprekend” beschouwd en is er nauwelijks besef over de omvang van de mentale en fysieke inspanningen die een Mantelzorger, belangeloos, presteert. Iedere Mantelzorger doet, in mindere of meerdere mate, vrijwillig afstand van eigen behoeften en interesses. De appreciatie vanwege de omgeving van de zorgbehoevende en, bij uitbreiding, de gehele maatschappij, kan niet groot genoeg zijn.
Gelukkig zijn er organisaties uit het Middenveld, zoals o.m. SAMANA en OKRA, die tenvolle de draagwijdte van mantelzorg inschatten. Op onze parochie zorgt Samana, ieder jaar opnieuw, voor een kleine attentie voor de gekende Mantelzorgers. Zodoende draagt deze organisatie bij aan de erkenning, ondersteuning en, vooral, appreciatie voor de Mantelzorger.
Stephaan Martens
Het team van Samana zorgt voor een kleine attentie voor alle (door ons gekende) mantelzorgers.
