Laure en Hendrik-Jan gingen op prospectie naar het nationaal park Peneda-Gêres in Portugal om hun voorprogramma te verkennen. Lees je mee?
De wereldjongerendagen is een grootse, internationale, christelijke jongerenbijeenkomst, die om de drie jaar plaatsvindt. Het is een feest, een festival en bovenal een plek van ontmoeting in een sfeer van vriendschap en avontuur. Je krijgt er de kans om te ervaren wat het christelijke geloof voor jou kan betekenen en er met jongeren van over heel de wereld over te spreken.
IJD jongerenpastoraal (de officiële Vlaamse partner) voorziet drie voorprogramma’s (eentje in Frankrijk, één in Spanje en een laatste in Portugal zelf) om als een hechte groep Vlamingen dit avontuur aan te gaan. Deze moeten natuurlijk voorbereid worden. En daarom trokken ik (Laure van IJD Hasselt) en Hendrik-Jan van IJD Vlaams-Brabant vorige week naar Portugal om daar één voorprogramma voor te bereiden.
Tijdens het voorprogramma in Portugal gaan we als pelgrims onderweg in het mooie nationaal park Peneda-Gêres. Dit is een prachtig natuurgebied met mooie vergezichten, riviertjes, watervalletjes en af en toe een authentiek dorpje.
Maar er liggen ook verschillende bedevaartsoorden verscholen tussen de heuvels waar we zullen stilvallen en op adem komen.
Bij zo een bedevaartsoord, Bom de Jesus, zijn we onze prospectie begonnen. De trappen tot boven zijn de moeite waard om daarna te genieten van het prachtige uitzicht en een bezoekje te brengen aan de kerk waar we alvast een WJD-kaars konden spotten. Maar we zullen nog twee andere prachtige pareltjes van kerken tegenkomen op onze tocht.
En ja, Maria, onze gids tijdens de Wereldjongerendagen, hebben we meermaals gezien.
Het grootste doel van deze prospectie was om de juiste slaapplaatsen te vinden zodat we perfect van de ene naar de andere plaats kunnen wandelen en het een echte 5-daagse tocht wordt. Met een klein hartje begonnen we aan deze opdracht maar al snel bleek dat de mensen die we tegenkwamen ons maar al te graag wouden helpen in deze zoektocht. Via het toeristenbureau van het nationaal park kwamen we terecht bij de schepen van cultuur die voor ons direct een voormiddag tijd maakte en haar school met trots toonde. We werden snel gerustgesteld en kwamen de volgende dagen bij gastvrije Portugezen terecht die ook hun parochiezaal of jeugdhuis graag openstellen voor ons.
De laatste dag van de prospectie bezochten we Braga waar we hadden afgesproken met Samuel en Clara van de focolarebeweging. Samen verkenden we de verborgen parels van de stad. Zij zullen er alvast zeker bij zijn volgende zomer.
Ook wij kijken er al naar uit om terug te keren met een bus vol enthousiaste jongeren.
Wat mij het meest zal bijblijven is de gastvrijheid van de Portugezen die we ontmoet hebben. Ze gingen met ons op weg, maakten ook tijd voor een gezellige babbel en wuifden ons telkens uit. Ze zouden voor ons bidden en keken al uit naar onze terugkomst. Hoe hartverwarmend kan het zijn?