Het woord “synode” is voor veel jongeren (en ja, ook voor veel volwassenen) een vreemd nietszeggend woord. De betekenis ervan verklaart echter alles. Het woord komt uit het Grieks en betekent “samen op weg”. Dit is precies wat paus Franciscus het voorbije jaar heeft gedaan.
Om na te denken over het thema ‘Jongeren, geloof en het onderscheiden van roeping’ besloot onze paus om op weg te gaan met jong en oud, leek en gewijd, gelovig en atheïst.
Iedereen kreeg een stem in de voorbereiding van de synode, bijvoorbeeld tijdens de presynode waarbij zo’n 300 jongeren uitgenodigd werden in Rome. Maar ook tijdens de synode zelf waren niet uitsluitend bisschoppen aanwezig, maar bleven jongeren uit de hele wereld mee op weg gaan.
Na de bisschoppensynode in oktober volgden al snel de Wereldjongerendagen in Panama in januari. De titel die paus Franciscus koos voor zijn exhortatie, was in Panama écht te voelen. Zo’n 700.000 jongeren uit alle hoeken van de wereld kwamen samen, aangespoord door de liefde van Christus, een Christus die leeft en hoop geeft!
Op maandag 25 maart tekende paus Franciscus de postsynodale exhortatie in Loreto. Deze heeft de vorm van een brief, gericht aan jongeren. Deze brief start met de woorden:
“Hij leeft en wil dat jij leeft!”
In 9 hoofdstukken en 299 paragrafen richt hij zich in de eerste plaats tot jongeren, maar ook naar allen die met jongeren op weg gaan, het hele volk van God.
Via deze link kan je de exhortatie in verschillende talen vinden en lezen.
Enkele bijzondere citaten
Het is meer dan de moeite waard om de volledige exhortatie te lezen. We kozen alvast enkele citaten uit die tonen dat jongeren voor paus Franciscus niet alleen de toekomst zijn, maar vooral het nú van God.
“Om geloofwaardig te zijn in de ogen van jongeren, is het soms nodig dat de Kerk opnieuw bescheidenheid toont en simpelweg luistert, erkennen dat hetgeen anderen zeggen een licht kan zijn dat kan helpen om het Evangelie beter te ontdekken.” (41)
"De bezorgdheid van de Kerk moet in het bijzonder betrekking hebben op zij die vluchten voor oorlog, geweld, politieke of religieuze vervolging, natuurrampen ten gevolge van het klimaat of voor extreme armoede." (91) "Ik vraag jullie om jullie niet te laten vangen door zij die jullie willen opzetten tegen andere jongeren die uit hun landen naar ons toe komen." (94)
“Hij leeft! Dat moeten we onthouden… want we lopen het risico om Jezus enkel te zien als een goed voorbeeld uit het verleden, een herinnering, als iemand die ons 2000 jaar geleden gered heeft. Dat zou ons geen goed doen, dat zou ervoor zorgen dat we onveranderd achterblijven, het zou ons niet bevrijden.” (124)
"Hij leeft, dat is een garantie waardoor het goede in onze levens kan binnenkomen. We kunnen dus stoppen met klagen en vooruit kijken, want met Hem kunnen we altijd vooruit kijken.” (127)
“Liefste jongeren, laat niet toe dat jullie jeugdigheid gebruikt wordt om een oppervlakkig leven te voeden, waarbij schoonheid verward wordt met uiterlijk, want er zit schoonheid in de arbeider die naar huis komt, vuil van het werk, in de oude vrouw die zorgt voor haar zieke man, in de trouw van koppels die van elkaar blijven houden in de herfst van het leven.” (183)
“Sta niet toe dat de mogelijkheid om onvoorwaardelijk lief te hebben jou wordt afgenomen.” (263). “Denken dat niets definitief kan zijn, is misleidend en een leugen".
Ik vraag jullie om revolutionair te zijn, ik vraag jullie om tegen de stroom in te gaan.” (264)
[Naar begeleiders] “We moeten processen opwekken en begeleiden, geen wegen opleggen. De ontwikkeling die mensen doormaken, is altijd uniek en vrij. Daarom is het moeilijk om een receptenboek op te stellen.” (297)
Benieuwd naar meer woorden van paus Franciscus? Lees dan hier de integrale postsynodale exhortatie. Voorlopig kan je ze vinden in het Italiaans, Engels, Frans, Spaans, Portugees en Duits.
De Kerk heeft jullie enthousiasme, jullie intuïtie en jullie geloof nodig. We hebben jullie nodig!
Met deze woorden besluit paus Franciscus zijn exhortatie. Het lijkt ons duidelijk. Deze exhortatie is geen einde, maar een verhaal dat zeker nog wordt vervolgd!