Elk jaar in november brengt de Synodevergadering, het hoogste orgaan van de kerkelijke structuur van de Verenigde Protestantse Kerk in België (VPKB), vertegenwoordigers samen van alle regio's en vakgebieden waarin de VPKB vertegenwoordigd is, zoals aalmoezeniersdiensten, solidariteit e.a., om samen de strategie voor de komende jaren uit te stippelen, legt VKPB- communicatieverantwoordelijke Jean-Guillaume DeMailly uit. Het dit jaar beoogde doel is niets minder dan de herstructurering van de VPKB, onder het motto: 'Verbinding en Verandering'. Dit project, dat al in 2014 van start ging, is gebaseerd op het voorbereidende werk van de Werkgroep Eigentijdskerkzijn. De eerste fase van het project (2014-2017) was gericht op het verbeteren van de nationale structuren van de VPKN: hoe kunnen we beter inspelen op hedendaagse uitdagingen? Hoe kunnen we onze manier van werken professionaliseren? Hoe kunnen wij predikanten helpen in hun dagelijks werk? De tweede fase begon in 2018 en is vooral bedoeld om onze gemeenten op lokaal niveau nieuw leven in te blazen. Hoe help je een lokale kerk om zichzelf opnieuw uit te vinden?
Democratisch proces
Al die vragen werden eerst in de VPKB-gemeenten en in de districten (regionaal niveau) onderzocht aan de hand van een rapport en voorstellen van de werkgroep Eigentijds Kerkzijn. Dit door binnen- en buitenlandse ervaringen gestaafde verslag is dan in de zomer van 2020 naar de lokale en regionale niveaus gestuurd. Gemeenten en districten kregen een paar maanden de tijd om het te overwegen en hun mening te geven. Jean-Guillaume DeMailly: Dit democratische proces, met overleg tussen het lokale, regionale en nationale niveau, is karakteristiek voor het protestantisme. In de beste traditie van de Reformatie hervormt de Kerk zichzelf voortdurend en elk van haar leden wordt uitgenodigd om daaraan deel te nemen.
Reformatie bestendigen
Er staat veel op het spel, onderstreept Jean-Guillaume DeMailly. Onze structuren hervormen, onze ambten en gemeenten herdenken maakt het ons mogelijk steeds beter over Christus te getuigen in de wereld van vandaag. Dominee Steven H. Fuite, de voorzitter van de Synodale Raad van de VPKB, formuleert het zo: Tijdens de coronacrisis heeft onze Kerk haar veerkracht getoond met talloze vernieuwende initiatieven vol creativiteit en durf. We kunnen het ons tegenover onze Heer, onze naasten en onszelf niet veroorloven om deze dynamiek te verliezen. Alleen als we bereid zijn onszelf aan een gewetensonderzoek te onderwerpen, zullen we de Reformatie van de 16de eeuw bestendigen.
In maart 2022 wordt een buitengewone synodevergadering georganiseerd over de klimaatverandering.