In India werd gisteren de nationale feestdag gevierd ter herdenking van de oprichting van de republiek op 26 januari 1950, de dag dat de grondwet in werking trad. De eerste Indiase president Rajendra Prasad zei toen nog dat India nooit een geloofsovertuiging of levensbeschouwing heeft voorgeschreven of vervolgd.
Maar dit jaar, zo benadrukt Christian Solidarity Worldwide, een ngo die zich inzet tegen geloofsvervolging wereldwijd, staat de Dag van de Republiek in de schaduw van de flagrante schendingen van de mensenrechten, die de Indiase grondwet ondermijnen. Kritiek van maatschappelijke groeperingen tegen discriminerende en ongrondwettelijke regeringswetten of het regeringsbeleid wordt door de overheid almaar vaker met een harde reactie beantwoord. Mensenrechtenverdedigers, advocaten, journalisten, schrijvers, dichters en studenten die de acties of het nalaten van de regering om de principes van de grondwet hoog te houden veroordelen, worden bestempeld als 'tegenstanders van de natie'.
In India vinden almaar vaker willekeurige arrestaties door de politie en gerechtelijke vervolgingen op basis van verzonnen bewijsmateriaal plaats. CSW
Volgens mensenrechtenorganisaties zijn moslims in India in toenemende mate het slachtoffer van discriminatie en geloofsvervolging. De Evangelical Fellowship of India (EFI) registreerde in 2020 bovendien 327 gevallen van geweld tegen christenen, waarbij minstens vijf doden vielen, zes kerken werden gesloopt of in brand gestoken en 26 meldingen van maatschappelijke uitsluiting. Niet zelden, schrijft CSW, zetten uitspraken van verantwoordelijken van de BJP (de regerende hindoenationalistische partij) van premier Narendra Modi of van de Hindoewereldraad aan tot haat en onverdraagzaamheid jegens religieuze minderheden. Recent hebben zelfs de VN hierover hun bezorgdheid uitgesproken.
John Dayal, de secretaris-generaal van de All India Christian Council, zegt in dat verband: De huidige federale regering en verschillende regionale administraties arresteren stand-upcomedians, verslaggevers en activisten, waarbij lagere rechtbanken hen systematisch borgtocht ontzeggen. Hoewel moslims het belangrijkste doelwit zijn van gerichte haat en geweld, worden ook pastoors nog altijd lastig gevallen, mishandeld, verbannen en of vastgehouden op basis van lichtzinnige beschuldigingen. En Mervyn Thomas, CSW-voorzitter, zegt: Hoewel we India feliciteren met de herdenking van zijn 72ste Dag van de Republiek, maken wij ons ernstige zorgen over de uitholling van de fundamentele rechten en vrijheden die in de grondwet zijn vastgelegd.
Bron,: CSW/ICN