Paus Franciscus heeft aan het Lac Sainte Anne, dat bij inheemse volkeren al eeuwen bekend staat als een heilige plaats van genezing, gebeden voor de heling van de vreselijke effecten van de kolonisatie. De gebedsdienst in Lac Sainte Anne in Alberta was onderdeel van zijn zesdaagse bezoek aan Canada om boete te doen voor de rol van de katholieke Kerk in het beheer van de beruchte residentiële scholen, waar inheemse kinderen op bevel van de Canadese overheid met geweld werden geassimileerd. De paus had eerder al voor het eerst op Canadese bodem excuses aangeboden voor de rol van de katholieke Kerk in de vernietiging van de inheemse cultuur en gedwongen assimilatie via het systeem van residentiële scholen.
Op deze gezegende plek, waar harmonie en vrede heersen, presenteren we u de disharmonie van onze ervaringen, de verschrikkelijke effecten van kolonisatie, de onuitwisbare pijn van zoveel families, grootouders en kinderen, sprak de paus aan de oever van het meer. De plechtigheid in het Canadese bedevaartsoord viel samen met het feest van Sint-Anna, de grootmoeder van Jezus en een geliefde figuur bij inheemse katholieken, die op deze dag ook jaarlijks op bedevaart gaan naar Lac Sainte Anne om in het water te waden.
Paus Franciscus benadrukte het belang van de grootmoeders in de inheemse gezinnen en herinnerde aan de rol van zijn eigen grootmoeder Rosa die het geloof aan hem doorgaf. Een deel van de pijnlijke erfenis waarmee we nu worden geconfronteerd, komt voort uit het feit dat inheemse grootmoeders het geloof in hun eigen taal en cultuur niet hebben kunnen doorgeven.
Bron: Vaticannews.va/Crux