De traditie wil dat pausen en de Heilige Stoel bij gespannen situaties, waar ook ter wereld, oproepen tot rust en kalmte. Net daarom, schrijft het Amerikaanse katholieke weekblad Crux, is het opmerkelijk dat paus Franciscus nog geen enkele uitspraak heeft gedaan over Iran na een week van spanningen en betogingen, met meer dan twintig doden. De paus had de afgelopen week, met zijn wekelijks afspraken op zondag en woensdag, maar ook op nieuwjaarsdag, nochtans de kans om zich over de situatie in Iran uit te spreken. Andere wereldleiders, onder VS-president Donald Trump en de Franse president Emmanuel Macron, namen nochtans onomwonden een standpunt in.
Toch, weet Crux, heeft de Vaticaanse diplomatie de afgelopen jaren geen inspanning onverlet gelaten om de banden met de geestelijke en politieke leiders in Teheran aan te halen. Het staatssecretariaat beseft heel goed hoe belangrijk Iran is voor de stabiliteit in het Midden-Oosten. Iran is nauw betrokken bij het conflict in Syrië, het moet overtuigd worden van het belang van nucleaire ontwapening en het is een onontbeerlijke partner om de gevreesde clash of civilizations, de zogenaamde botsing van beschavingen, te voorkomen. Ook voor Iran zelf zijn de contacten belangrijk, want het kan zo zijn imago van schurkenstaat kwijtraken en zich onderscheiden van islamitische extremisten. Bovendien stelt het Iran ook in staat om onrechtstreeks contacten met het Westen onderhouden, ondanks de boycot van president Trump en zijn administratie. Soms vallen belangen ook praktisch samen, zoals bij de ongerustheid over de verhuis van de Amerikaanse ambassade naar Jeruzalem.
Het Vaticaan beseft goed dat een gedestabiliseerd Iran ernstige gevolgen heeft voor de hele regio, inclusief Libanon, Syrië en Irak of met Iran gelieerde politieke facties, zoals Hezbollah in Libanon. Bovendien dreigt zo’n ontwrichting de inspanningen van het Vaticaan voor een wereldwijde nucleaire ontwapening te hypthekeren. Elke paus of Vaticaanse diplomaat moet steeds afwegen of een commentaar het lot van de christelijke gemeenschap in een land beter of slechter maakt. En dit keer, stelt Crux vast, kiest de Vaticaanse diplomatie voor voorzichtigheid.
Bron: Crux