In de twaalfde eeuw gingen een aantal pelgrims rond Berthold van Calabrië en Albertus van Jeruzalem op de berg Karmel (Israël) als heremieten leven. Tussen de kluizenaarscellen werd een kapel ter ere van Maria gebouwd. Vanaf dat moment noemen de heremieten zichzelf 'Broeders van de heilige Maria van de Berg Karmel'. Albert Avogadro (1150-1214) staat aan de basis van de officiële leefregel van de karmelieten.
