Paus naar de periferie van Latijns-Amerika

Net zoals hij “Europa langs de achterdeur binnengaat” en er met Albanië en Bosnië-Herzegovina de periferie in plaats van het centrum bezoekt, zo gaat de paus nu ook in zijn Latijns-Amerika naar de landen die geen hoofdrolspelers zijn in dat continent. Daarmee toont hij zijn voorkeur voor de armen, de verdrukten en de stemlozen, voor de inheemsen en de kleine boeren. Vooruitlopend op de reis verkent Tertio de Zuid-Amerikaanse periferie.

In Ecuador bezoekt paus Franciscus de twee hoofdsteden, Quito en Guayaquil, maar daardoor blijven de bewoners van de afgelegen gebieden wat op hun honger. Ze betreuren dat de paus niet ook de inheemsen ontmoet, al volgen ze van op afstand zeker elke voet die Franciscus zet.

In Bolivia werken zeven Belgische oblaten van Maria. Zowel hun provinciaal Marc Verberckt als broeder Gilbert Pauwels verwacht dat de paus bemoedigende woorden spreekt, maar tegelijk signalen uitstuurt om ernstiger zorg te dragen voor de schepping en de mensen in de marge.

Het respect voor de lokale taal en cultuur, en het werk van catechisten in basisgemeenschappen maken dat de overgrote meerderheid van de bevolking in Paraguay nog altijd katholiek is. Paus Franciscus mag zich dan ook aan een warm onthaal verwachten in dat kleinere Latijns-Amerikaanse land, voorspelt bisschop Guillermo Steckling.