Dat is het thema van de 94ste Kempense Beauraingbedevaart. Velen uit de Kempen en regio Antwerpen trekken op woensdag 1 juli weer naar het Waalse Beauraing (bisdom Namen), waar Maria in de winter van 1932-1933 verscheen aan vijf kinderen en zich toonde als de Dame met het Gouden Hart. De Kempense Bedevaart naar Beauraing begon als een dankbedevaart voor de genezing van Maria Van Laer uit Turnhout in 1933.
De glimlach van Maria
Maria glimlacht naar de kinderen in Beauraing en naar ons vandaag: zacht, bijna onmerkbaar, maar diep genoeg om iets in het hart te raken. Haar glimlach spreekt geen woorden, en toch zegt ze alles: dat je gezien bent, dat je niet alleen bent, dat er een vrede bestaat die niet afhankelijk is van de stormen om je heen. In die eenvoudige uitdrukking ligt een uitnodiging om stil te worden, om los te laten wat zwaar is, en om te rusten in vertrouwen. Wie haar glimlach toelaat, merkt dat onrust langzaam wijkt en plaatsmaakt voor een stille, warme vrede die van binnenuit groeit. In het evangelie lezen we hoe Maria alles bewaarde in haar hart (cf. Lucas 2, 19). Haar glimlach spreekt van een diep geloof en vertrouwen dat God uiteindelijk alles ten goede leidt.
De kinderen getuigden achteraf over de glimlach van Onze-Lieve-Vrouw dat ze ‘zo mooi was’. Haar glimlach was zo ontwapenend dat de kinderen haar vertrouwden zonder al te veel woorden. De kinderen merkten op dat Maria tijdens een verschijning telkens verdween wanneer de kinderen het laatste tientje beëindigd hadden. Net voor ze verdween opende ze telkens haar armen. De kinderen wilden echter dat de verschijning langer duurde en sloegen zo het gebruikelijke afsluitende gebed van een tientje – ‘Eer aan de Vader, de Zoon, ...’ – over en begonnen spontaan een extra tientje te bidden. Maria sloot deze keer opnieuw haar armen en lachte intenser dan anders, op een speelse manier, naar de kinderen.
In tijden waar we steeds meer berichten vernemen van haat en geweld in de wereldpolitiek, maar eveneens over haat en geweld dichterbij, mogen we als gelovigen een tegenbeweging maken. Waar wordt er nog spontaan ‘goedendag’ gezegd als men elkaar tegenkomt, met al dan niet een bijhorende glimlach? Het beeld van Onze-Lieve-Vrouw in de tuin van de verschijningen heeft niet alleen een gouden hart en kroon, maar een eenvoudige glimlach op haar gezicht. Wie op bedevaart komt naar Beauraing, mag zich geliefd weten door de glimlach van Maria en zo ook door God. Wie je ook bent, wat je ooit gedaan hebt, je bent bemind.
Programma
De bedevaart op woensdag 1 juli 2026 omvat een begeleide busreis, een gratis kop koffie of thee bij aankomst, een stemmige eucharistieviering, een verzoeningsviering met mogelijkheid tot een persoonlijke biecht en een eucharistisch lof. Bedevaarders ontvangen een bedevaartboekje. Daarnaast kan men ook een warme maaltijd bestellen (voorgerecht, hoofdschotel, dessert) en na de bedevaart nog een drankje nuttigen tegen democratische prijzen. Er is een dokter aanwezig en er zijn ook vrijwilligers van het Rode Kruis beschikbaar. Jongeren kunnen zich engageren als misdienaar en bedevaarders met zangtalent mogen aansluiten bij het gelegenheidskoor dat de vieringen stemmig opluistert. De rector van het heiligdom, Kanunnik Joël Rochette, zal dit jaar voorgaan in de eucharistie. Hij staat bekend als een gastvrije en altijd glimlachende priester. De organisatie hoopt dat de bedevaarders na deze dag met een glimlach weer naar huis keren.
Praktisch
Voor onze Pastorale Eenheid H. Gummarus & Z. Beatrijs stopt de autocar om 07.30 u. aan de Heilig Kruiskerk, Kartuizers, Renaat Veremansplein te Lier, om onze bedevaarders op te pikken.
Inschrijven voor de bedevaart kan tot 21 juni bij de pastoor, Jan Verheyen, Renaat Veremansplein 1 te Lier, 03 480 07 21 of 0477 47 79 68.
De deelnameprijs bedraagt 32 € en 25 € voor jongeren onder de 18 jaar. Wie wil, kan eveneens een warme maaltijd bestellen voor de prijs van 30 €.
Inschrijvingsformulieren zijn in de kerken beschikbaar of via een mailtje aan te vragen: verheyen.jan1@skynet.be.
