Afleveren van euthanatica stelt nieuwe ethische vraag

“Wie je bent als persoon, bepaalt in grote mate hoe patiënten je als apotheker zullen beoordelen.” Dat zegt hoogleraar ethiek Kris Dierickx (KU Leuven) in Tertio van 29/3. “In de afweging van je ethisch handelen nemen mensen je hele persoonlijkheid mee. En dat geldt ook voor onderzoekers.”

“We willen studenten meegeven dat zij niet alleen worstelen met ethische uitdagingen in de farmaceutische praktijk”, benadruk Kris Dierickx. “Mijn advies: praat met je collega’s. Bij een intervisiegroepje waarin vragen kunnen worden gedeeld in een veilig kader.”

Een recente ethische vraag voor apothekers is het afleveren van euthanatica. De gewetensvrijheid nodigt uit tot reflectie. “Dat onderwerp was vijftien jaar geleden niet aan de orde”, stipt de ethicus aan. Hier speelt uiteraard de Belgische euthanasiewetgeving, waarin de apotheker een belangrijke rol speelt: een arts kan de middelen die nodig zijn om euthanasie toe te dienen alleen verkrijgen van een apotheker.

“Sterker nog: de arts dient persoonlijk de euthanatica af te halen bij de apotheek”, weet de hoogleraar. Vaak stelt de ethische commissie van een ziekenhuis een ethische gedragslijn op voor de ziekenhuisapotheker, die het evenwicht poogt te houden tussen het aanbieden van euthanasie als instelling en de individuele gewetensvrijheid van de zorgverlener die in de wet is ingeschreven. Een probleem dat veeleer in de dorpsapotheek voorkomt, is de vraag of de apotheker bij hoogdringendheid – bijvoorbeeld tijdens de wachtdienst in het weekend – euthanatica moet afleveren. Die vragen over de rol van de apotheker blijven volgens Dierickx veelal onderbelicht in de bio-ethische debatten over dat gevoelige thema.

Lees het volledige dossier “Ethiek in farmaland” deze week in Tertio.

Abonneer of vraag een gratis proefnummer op www.tertio.be.