Vorig jaar was ik als parochieassistente nog spiksplinternieuw, toen ik op een avond naar het Sint-Baafshuis trok om het parochieberaad bij te wonen. Ik mocht er naast mijn collega Ria zitten, die met fluisterende stem tijdens de avond tekst en uitleg gaf bij alles wat er gebeurde en bij iedereen die binnenkwam. Het was voor mij een kennismaking op twee vlakken. Enerzijds leerde ik een heleboel mensen kennen, waarmee ik sedertdien regelmatig heb mogen samenwerken in onze parochie. Anderzijds leerde ik de waarde en mogelijkheden van dit concept ‘parochieberaad’ kennen, wat voor mij totaal nieuw was. Ik zag dat de pastoor op dit beraad uitleg gaf over de verandering van de misuren en de visie die tot deze verandering had geleid. Met veel aandacht luisterden de aanwezigen: dit was immers voor hen ‘dicht bij hun bed’, want het ging over ‘hun’ parochiemis in ‘hun’ kerk… Toen er mogelijkheid kwam tot vraagstelling, ontspon zich dan ook een boeiende gedachtenuitwisseling, met bruikbare én minder-bruikbare suggesties. We namen ijverig notities, en konden alle ideeën nadien verwerken tot een werkbare conclusie.
Aangezien het volgende parochieberaad er binnenkort aankomt, wil ik jullie graag – vanuit mijn persoonlijke ervaring én vanuit de overtuiging dat dit superbelangrijk is – warm maken voor ons volgende parochieberaad op donderdag 3 mei om 19u30.
De theorie luidt als volgt: een parochieberaad is één van de twee belangrijke beleidsorganen van een parochie, naast de parochieploeg die het andere is. Het beraad heeft een adviserende rol, de parochieploeg heeft - na dit advies beluisterd te hebben - beslissende bevoegdheid. Tot daar de theorie… maar klopt dit ook in de realiteit? Hoe werkt dit op onze parochie?
Zo’n parochieploeg kennen we nog wel van vroeger : een aantal mensen vormt samen met de pastoor een groep die regelmatig samenkomt (meestal maandelijks), om het dagdagelijkse beleid van een parochie te bepalen. Wellicht is dit in oorsprong vaak een zaak geweest van mensen die dicht bij de pastoor stonden, en die in de vergaderingen vooral kwamen luisteren wat er reeds beslist was door de pastoor, om dan samen hun schouders te zetten onder de concrete uitvoering van deze besluiten. Pastoors waren immers decennialang gewoon geweest om beslissingen alleen te nemen op hun parochie. Gelukkig is dit in de jaren nadien veranderd: velen van ons kunnen daarvan meespreken uit eigen ervaring als parochieploeglid bij één of andere kerk in onze stad. Een parochieploeg werd steeds meer een vergadering waarin inderdaad samen kon nagedacht worden over de visie over catechese, diaconie of liturgie in de parochie. Na het reflecteren en discussiëren, kon men dan samen een beslissing nemen en de praktische uitvoering ervan starten. Zo werd de parochieploeg écht waarvoor het bedoeld is.
Binnen onze nieuwe parochie in Gent-Centrum is er momenteel een groep mensen samen met de pastoor aan de slag, onder de naam ‘parochieploeg-in-opstart’. Sommigen zetelen in deze groep omdat ze ambtshalve bij de parochie betrokken zijn : pastoors Jürgen en Flor bijvoorbeeld, of diakens Joris en Pascal. Daarnaast zijn een aantal vrijwillige medewerkers al meerdere maanden actief binnen deze groep, om mee na te denken. Maar echt ‘benoemd’ zijn we nog niet als parochieploeg… we zijn nog zoekende hoe alle domeinen van onze parochie in deze groep kunnen hun stem krijgen.
En net dàt willen we bespreken met jullie op het volgende parochieberaad: hoe zien we de toekomst van de parochieploeg binnen de nieuwe parochie van Gent-Centrum? Wat is de betekenis van deze ploeg, welke rol kan deze ploeg opnemen om de verbondenheid tussen de verschillende kerkplekken van onze parochie te vergroten? Hoe kunnen we met deze ploeg een zinvolle visie uitbouwen over de toekomst van de liturgie, de diaconie en de catechese in Gent? En wie kan/moet/mag daar dan allemaal z’n stem in hebben? Wat is de rol van een parochieploeglid: wat moet die kunnen of willen doen? Het bisdom vraagt ons trouwens ook om hierover grondig na te denken: wie hoort allemaal in de parochieploeg te zetelen? Voor we een ‘aanstelling’ krijgen als definitieve parochieploeg, willen we dan ook graag in het parochieberaad een ruime bevraging doen hierover. We willen toelichten vanuit welke visie we tot nu toe hebben gewerkt, en wat we reeds hebben kunnen verwezenlijken. Maar vooral willen we jullie advies vragen over de samenstelling en het evenwicht in deze parochieploeg.
Vooraleer je nu enthousiast kandidaturen begint in te sturen van mensen die misschien ook wel graag in de parochieploeg zouden zitten, moeten we nog een nuance toevoegen. Die parochieploeg van ons is dan wel het beleidsorgaan dat de parochie in goede banen moet leiden, maar deze groep is niet alles-zaligmakend ! Wij als parochieploeg kunnen immers lang niet alles zelf : daartoe hebben we niet de tijd, niet de kennis of niet de plaatselijke verankering… Daarom dat we er van overtuigd zijn dat de rol van de lokale werkgroepen in de toekomst erg belangrijk zal zijn. Zo’n lokale werkgroep komt samen rond één kerkplek of één deeldomein van onze parochie, om héél concreet de werking op die plek samen waar te maken. Ze werken samen om een solidariteitsontbijt te organiseren, ze regelen de versiering in de kerk op hoogdagen, ze denken na over een manier om zieken te bezoeken of hen te kunnen meenemen op een bedevaart, ze houden voeling met wat er gebeurt in een kerk door er elke zondag te zijn, … Kortom, ze zijn de handen en voeten, de ogen en oren van onze parochie op die plek. Maar meer nog : zij zijn het werkelijke hart van onze parochie, ze zetten zich met hart en ziel in voor de kerk en het geloof. Op het parochieberaad willen we jullie dan ook een getuigenis laten horen uit zo’n lokale werkgroep, die reeds een hele tijd werkzaam is in de kerkplek rond Muide-Meulestede-Heilig Kerst.
En dan is het aan jullie : aan alle parochianen die zin hebben om hier mee over na te denken ! Wat vinden jullie over onze visie? over onze manier van werken? En hebben jullie advies over de samenstelling en de taak van de parochieploeg én van de lokale werkgroepen?
Wij als parochieploeg-in-opstart zijn alvast benieuwd naar jullie advies, en heten jullie dus hartelijk welkom !
Joke Vermeren,
in naam van de ganse ploeg:
Jürgen, Flor, Bernard, Ludo, Joris, Pascal, Ria, Danielle, Marleen, Lowie, Roland, Henk